Jäst är en encellig organism som reproducerar asexually och har använts i bakning och bryggning i tusentals år. Det finns minst 1 500 arter av jäst, som alla är tekniskt levande organismer. Jäst uppträder naturligt i miljön och befinner sig i samma biologiska familj som svampar som svamp.
Bröd
Den vanligaste användningen av jäst har varit vid framställning av bröd. Jästen reagerar med syre och hjälper sura bröd, eller gör det steget. Under påsken kommer judiska människor att avlägsna jäst från bröd för att göra flatbröd. Det finns bevis att de gamla egyptierna använde jäst för att göra bröd för omkring 4000 år sedan.
Alkoholhaltiga drycker
Brewv och öl har också använt jäst i århundraden för att gjuta blandningen för att göra den alkoholisk. Olika typer av jäst används för att göra ale, lager, sprit och vin. Det gör alkohol genom att reagera med sockerarter som naturligt förekommer i dessa drycker.
Alkoholfria drycker
Rotbier och andra läskedrycker använder jäst för att tillsätta smak, men jäsningsprocessen stoppas före drycken blir alkoholisk. Det betyder att dryckerna är mycket sötare än deras alkoholhaltiga motsvarigheter och innehåller mer koldioxid. De har också normalt en mycket låg alkoholhalt, men det är vanligen omkring 0,1 procent.
Vetenskaplig forskning
På grund av cellframställning av jäst använder många forskare det för att lära sig mer om human genetik . Studier av jästkulturer ledde direkt till kartläggningen av det mänskliga genomet.
Biodrivmedel
Nyligen har jäst använts vid produktion av biobränslen. Detta beror på att jästen förvandlar socker till etanol som kan användas som dieselutbyte i fordon. Processen som går igenom är identisk med att göra öl eller vin.
Probiotika
Många av de tillgängliga probiotiska dryckerna använder nu jäst som tillägg. Många vegetarianer använder jäst som tillägg på grund av låga protein- och vitaminmängder i sin normala diet.
Jästextrakt
Jäst kan också bearbetas för att skapa jästextrakt. Detta används då i en mängd olika livsmedelsprodukter som Marmite och Vegemite.
