Mammoths och elefanter är två grupper av långtrunked, big-tusked och vanligtvis enorma växtätare som båda njuter av ett långt och storierat förhållande med människor. Bortsett från det uppenbara faktumet att mammor utrotas skiljer sig en rad fysiska, ekologiska och geografiska skillnader mellan dessa behemoter. Vissa människor misstänker felaktigt att elefanter härstammar från mammoter, men de är faktiskt nära kusiner som delar en gemensam förfader. Den sista reliktbefolkningen av ullmammor på den arktiska Rysslands Wrangel Island lämnade det jordiska scenen för 4000 år sedan, medan elefanter fortfarande timmer över Asien och Afrika.
Taxonomiska förhållanden
Mammoths och elefanter är nära kusiner som tillhör samma taxonomiska familj, Elephantidae. Elefantider, som de kallas, hör också till den bredare biologiska gruppen Proboscidea: en ordning av annars utdöda djur, såsom mastodoner och deinotheres.
Elefanter och mammoter divergerade mellan fem och tre miljoner år sedan för att bilda tre släkten i familjen: Loxodonta, de afrikanska elefanterna; Elephas, den asiatiska elefanten; och Mammuthus, som innehåller flera försvunna arter av mammoter. Forskning har svängt fram och tillbaka på frågan om vilken modern elefant som är närmare relaterad till mammoter, även om mycket bevis tyder på att den är asiatisk släkting.
Mammoth vs Elephant Geography
Som släkt Mammoths varierade längre över hela världen än deras elefant släktingar. Medan den senare alltid har varit begränsad till Afrika och Eurasien, penetrerades mammoter genom den nya världen via Bering-landsbryggan som förbinder dagens Sibirien och Alaska under Pleistocene-glacialperioderna redan 1.7 miljoner år sedan.
Mer än en mammutlinje ockuperade Nordamerika: Columbiens eller imperialen, mammut, kanske den största av alla, representerade en tidigare kolonisering än den ullmammosa som kom från Eurasien senare i Pleistocen.
Stor och liten < mammor och moderna elefanter överlappar betydligt i kroppsmassan. De största afrikanska buskefifanterna kan stå ungefär lika långa som de titaniska kolumbiska mammuterna i Nordamerika, cirka 13 fot vid axeln, men de största mammuterna uppvägde antagligen generellt elefanter på grund av tjockare benben, men det finns förhistoriska exempel på "insular dwarfism "I både elefanter och mammoter. Insulär dvärgism innefattar fall av ölbundna populationer av elefantiderna blev gradvis mindre över generationer på grund av begränsat utrymme och resurser. Kanalöarnas mammut utvecklades till exempel på sina namnägare öar utanför Kalifornien från förfädernas colombianska mammoter, men stod bara några 5 meter, 10 tum långa och kan ha vägit endast 441 till 1 102 pund.
Tusks and Tänder
Kanske är den mest uttalade fysiska skillnaden mellan mammor och elefanter deras tänder. Mammoth tusks var typiskt längre i proportion till kroppsstorlek och mer dramatiskt snodd och krökt än elefant tusen. Columbian mammoths varade med tusks så länge som 16 fot, medan rekordlängdskytten för den afrikanska elefanten, som växer större än sin asiatiska kusin, var 11 meter, 7 tum lång. I mammoter och afrikanska elefanter bär båda könen tänder. Bland asiatiska elefanter växer bara tjurarna vanligen dem. De massiva, plattformade molarna av mammoter, som tydligen är anpassade för en gräsdominerad diet, liknar de av asiatiska elefanter: prydda tänder med parallella emaljskenor. I jämförelse har den afrikanska elefanten färre och diamantformade tandkransar.
Elephantidprofiler
Mammoths hade en böjd profil på grund av oproportionerligt långa förben och höga ryggar. Baksidan av asiatiska elefanter ser i allmänhet mer avrundad ut, medan den höghåriga afrikanska elefanten har en "dished" skiss - delvis på grund av bakre benen proportionellt längre än i sina asiatiska kusiner eller mammoter. Pannan av den asiatiska elefanten uttalas och den av mammoter ännu mer, medan den afrikanska elefantens panna har en mildare sluttning.
Övriga fysiska skillnader
Afrikanska elefants öron är mycket större än de av asiatiska elefanter och mammoter. De exceptionellt små öronen av ullmammor skyddar dem bättre mot kalla temperaturer. Den tundra arten var verkligen hårigare än elefanterna - den hade både en underrock och en yttre - men mammut sorter från mer tempererade breddgrader som troligen hade mestadels nakna hudar. Trunk tips varierar också bland elefantiderna. Afrikanska elefanter och mammoter har två fingerliknande förlängningar på spetsen - men av olika former - medan den asiatiska elefanten bara har en.
