Tyfonen hänvisar till en tropisk cyklonisk storm som härstammar i västra Stilla havet; i Atlanten heter samma slags stormar (tropiska cykloner) orkaner. Stora massor av moln som spiral runt en central punkt eller öga karakteriserar tyfoner. Berömmande för sina destruktiva krafter kan tyfoner generera vindar på mer än 75 miles per timme och orsaka stor översvämning genom deras intensiva nederbörd och stormöverskott. Deras effekter sträcker sig från strukturella skador på träd, vattenfartyg och byggnader för både omedelbar och långsiktig påverkan på människors liv och försörjning.

Byggnader och annan infrastruktur

Vatten och vatten står för de två mest destruktiva krafter i samband med tyfoner. Tyfoner påverkar byggnader och andra strukturer på två sätt: genom direkt kraft och genom projektiler. Direkt kraft uppstår när en vindgust slår direkt in i en byggnad eller struktur och orsakar fysisk skada, till exempel när vinden blåser taket från ett hem. Vind påverkar också skador genom att plocka upp och lansera trädgrenar, byggmaterial och andra skräp i strukturer. Den tunga och ihållande nederbörden och kuststormen ökar med tyfoner som kan ge förödande effekter. Förutom att göra bostäder obebodliga kan översvämningarna i samband med tyfoner minska livräddningen och hjälpa ansträngningarna genom att vägarna blir oåtkomliga.

Träd och annan vegetation

Tyfonernas effekter sträcker sig till den naturliga miljön, kurs. Stormen kan skada eller förstöra träd och annan vegetation, inklusive grödor som samhällen kan förlita sig på för näring eller handel, eller båda. Starka vindar kan snappa grenar; lossa och skada löv, blommor, frukter och frön; och uppväxa träd och växter. Översvämning kan övermätta jordar, dränka vegetation eller döda växtliv genom saltsprut eller saltvattenintrång som produceras av stormstörningar. (Det är viktigt att notera att inhemska ekosystem i tyfonhöjda områden har anpassat sig till dessa störningar, vilket kan vara viktiga påverkningar på växtföljd, och att tyfonvindar och översvämningar i vissa fall kan hjälpa till att sprida trädfrön och plantor.)

Vattenfartyg och Offshore Operations

Förutom att orsaka kaos på land, stryker tyfoner säkert haven. Individer på vattenfartyg eller dem som utför offshorevirksomhet (som på oljeplattformar) måste inte bara strida mot tunga vindar och regn, men också massiva vågor och i allmänhet turbulenta vattendata. Tyfoner orsakade problem för amerikanska flottflottor i Stilla havet under andra världskriget. Idag använder fiskebåtar, kryssningsfartyg och andra fartyg sig på sofistikerad teknik för att hjälpa dem att förutse och undvika de förödande effekterna av tyfoner.

Påverkan på liv och livsförmåga

Tyfonernas destruktiva krafter påverkar också - och ibland ta - livet för både människor och djur. Även om detta kan ske direkt, som när det går att skräpa eller kollapsa strukturer som skadar eller dödar människor, är en "tyst mördare" av sorter bristen på tillgängliga resurser och infrastruktur som kan följa tyfonen landfall. Översvämning från tyfoner kan förstöra matlagret och försörjningen och sprida sjukdomen. I samhällen avskurna av tyfoner kan individer inte få den läkarvård de behöver så desperat, och svält blir också en stor risk.