Alla levande organismer kräver vatten för överlevnad. Till exempel behöver alla syreberoende organismer vatten för att hjälpa till i andningsförloppet. Vatten har många användningsområden för organismer. Sättet som det används kan kategoriseras på fyra olika sätt: som lösningsmedel, som en temperaturbuffert, som en metabolit och som en levande miljö.

TL; DR (för länge, läste inte)

Levande organismer behöver vatten för att överleva. Många forskare tror även att om det finns någon extra jord, måste vatten vara närvarande i sina miljöer. Alla syreberoende organismer behöver vatten för att hjälpa till i andningsförloppet. Vissa organismer, som fisk, kan bara andas i vatten. Andra organismer kräver vatten för att bryta ner matmolekyler eller generera energi under andningsförloppet. Vatten hjälper också många organismer att reglera metabolismen och löser upp lösningar som går in i eller ut ur kroppen.

Vatten som lösningsmedel

Vatten lockar både positiva och negativa joner på grund av karaktären hos de kemiska bindningarna i vatten. Således lockas positiva joner till syret i vatten, medan negativa joner lockas till väte. Detta gör att vatten kan lösa upp lösningar som är viktiga för överlevnad, till exempel glukos som tas upp från att äta mat.

Vatten som temperaturbuffert

Temperaturreglering är avgörande för kemiska reaktioner som är viktiga för cellaktivitet, såsom cell andning. Enzymer, eller proteiner som fungerar som katalysatorer för att starta kemiska reaktioner, är värmekänsliga och kommer endast att fungera vid specifika temperaturer.

Vatten har en hög specifik värmekapacitet vilket betyder att det tar mycket värme för att höja temperaturen . Vatten absorberar sålunda mycket värme utan att organismens temperatur ökar. Detta förhindrar att enzymer blir överhettade och inte fungerar.

Vatten som metabolit

Summan av kemiska reaktioner inom en organism kallas metabolism. Vatten är en metabolit, eller en kemikalie som är inblandad i reaktioner. På så sätt är det nödvändigt för fortsatt överlevnad för både växter och djur.

I växter bidrar vatten till fotosyntes, processen där växter omvandlar solljus till mat. Under första scenen av fotosyntes splittras vatten i väte och syreatomer. Syre frigörs i atmosfären, medan väte används i resten av kemiska reaktionen för att producera glukos för att mata växten.

Vid djur hjälper vattnet till andning. Vatten bidrar till att dela adenosintrifosfat (ATP) i adenosindifosfat (ADP) och fosforsyra. Cellenergi frigörs som en biprodukt av denna process. Vattenbildning från syre och utarmat väte förflyttar också avfallsprodukter ur kroppen efter att andningscykeln är klar.

Vatten som levande miljö

Vattenbaserade organismer som fisk kräver att vatten andas, Andas upp löst i vatten. Utan vattenförsörjning kunde de inte få tillgång till syre och skulle kvävas.

Vatten hjälper också att isolera levnadsmiljön för dessa organismer. När vattnet är tillräckligt djupt, håller vattnet en varm vatten under vintermånaderna, även när isen bildar sig på vattnet.