Både manliga och kvinnliga tigrar uppvisar en rad fascinerande beteenden som är av stort intresse för biologer. Forskare som studerar fångst tigrar kan enkelt bestämma en tiger köns genom att undersöka dess reproduktionsorgan. Forskare som studerar tigrar i naturen måste hålla ett säkert avstånd, vilket gör det svårt för dem att skilja mellan manliga och kvinnliga tigrar. Lyckligtvis har de metoder som de kan använda för att bestämma vildtigerens kön.
TL; DR (för länge, läste inte)
När man studerar tigrar i naturen kan forskare inte alltid närma sig för att enkelt bestämma tigerens kön, men när de observerar en tigers storlek, kroppssammansättning och beteende, kan de bestämma kön.
Skillnader i storlek
Tigrar är de största katterna på jorden. Male Bengal tigrar - de största underarterna - kan väga in på en jättestor 600 pounds, medan kvinnorna brukar stanna runt 300 till 350 pounds. Det står till grund att skillnader i storlek hjälper forskare att avgöra om de studerar en manlig eller kvinnlig tiger.
Att bestämma en vild tigerens storlek kan vara svårt. Naturligtvis kan forskare inte väga vilda tigrar för att registrera sin vikt. Vetenskapsmän kan inte vanligtvis jämföra en tigerstorlek mot en annan tiger, eftersom tigrar i motsats till sociala katter som lejon är vanligtvis ensamma. Istället måste forskare mäta vissa föremål i tigerens vanliga omgivning och observera hur stor eller mindre en tiger är än de föremålen. Eftersom kvinnor oftast är mindre än män, kan den här metoden hjälpa forskare att räkna ut ett tigers könsbestämning.
Skillnader i kroppssammansättning
Det finns vissa synliga skillnader i kroppssammansättning mellan manliga och kvinnliga tigrar, men de kan vara svåra att upptäcka. Male tigrar tenderar att ha något längre svans i förhållande till deras kroppsstorlek än kvinnor. Fotografier kan hjälpa till att bestämma längden på en tiger svans när den kombineras med information om tigerens totala storlek. Män har också större främre tassar i förhållande till deras kroppsstorlek. Att mäta tigerens tassprints kan hjälpa forskare att bestämma kön.
Eftersom bara kvinnliga tigrar kan bli gravid, är det användbart för forskare att titta på tecken på graviditet under en tigers parningstid. Tecken på graviditet inkluderar svullnad buk och synligt utskjutande spenar.
Skillnader i beteende
Även om manliga och kvinnliga tigrar uppvisar många av samma beteenden finns det beteenden som är unika för män eller kvinnor. Manspersoner strömmar över större territorier än kvinnor. Genom att mäta det intervall över vilket en tiger strömmar, kan en vetenskapsman göra en utbildad gissning om sitt kön. Male tigrar tenderar också att vara mer territoriella än honor. Trots att både män och kvinnor slår mot andra tigrar som vandrar in i sitt territorium (om det inte är parningstid) tenderar män att markera sitt territorium oftare än kvinnor. Tigrar markerar sitt territorium genom att lyfta sina svansar och spruta föremål med en blandning av urin och körtel sekretioner. Doften av sprayen varnar andra tigrar för att inte gå i närheten. Kvinnor kan gå flera dagar utan att spruta sitt territorium, medan manar sprayar minst en gång om dagen.
Manliga tigrar hjälper inte att höja sina ungar. Om en vildtiger ses med en kub i släp är det nästan säkert en kvinna. Kvinnor höjer sina ungar tills ungarna når upp till 24 till 30 månader.
Territoriella tvister mellan kvinnliga tigrar är mindre vanliga än mellan män. Unga kvinnliga tigrar som just har lämnat sina mammor brukar fortsätta att hitta helt obebodda territorier. Men unga män kan gå till ett redan ockuperat territorium för att utmana den nuvarande manliga ägaren. Om en tiger observeras kämpar ofta är det nog en manlig.
Att bestämma om en vildtiger är man eller kvinna kan vara utmanande, men med noggrann observation kan forskare ofta lösa mysteriet, även om de måste behålla deras avstånd.
