Höga temperaturer, torrt klimat och sand gör öknen till en svår plats att bo. Alla djur som bor där måste ha vissa egenskaper och beteenden som gör att de kan anpassa sig till öknen. Lizards åstadkommer det genom en mängd olika mekanismer som negerar värmen, reglerar deras kroppstemperatur och ger medel att överleva.

TL; DR (för länge, läste inte)

ödlor kan byta färg och beteendemönster för att reglera deras kroppstemperatur i öknen och har också utvecklats för att snabbt röra sig i sanden.

Metakromatism

Möjligheten att justera färg på grund av temperaturfluktuationer är kallad metakromatism. De kan inte reglera sin temperatur internt så att de måste lita på sin miljö för att hålla temperaturen i rätt intervall. Metakromatism hjälper dem att åstadkomma reglering av inre temperatur. När temperaturen är sval, blir ödlor mörkare. Mörka färger ökar värmeabsorptionen. När ökenstemperaturen stiger blir färgen lättare, vilket återspeglar värmen och håller ödemarken svalare.

Termoregulering

Medan metakromatism avser fysiska förändringar av ödlor för att anpassa sig till öknen, innebär termoregulation beteendemässig anpassningar som negerar ökenmiljön. Ett exempel är ödets kropps orientering mot solens vinkel. När ödemarken ligger på en sten i solen, om den behöver öka kroppstemperaturen, vänder den kroppen mot solens starkaste strålar. Om det behöver svalna, vänder det sig bort från solen. En annan aspekt av termoregulering innebär att man väljer tid på dagen för aktiviteter som är baserade på värmen. Undvik den hetaste delen av dagen. Spara energi och minimera effekterna av öknen.

Burrows

Ödlor använder burver, eller underjordiska hål, som ett sätt att anpassa sig till ökenvärmen. De går ner i dessa burgar för att undkomma värmen. De kan använda burgen som ett tillfälligt skydd under dagens värme eller som en långsiktig överlevnadsteknik. Ödlor skapar sina egna burgar eller använder dem som gjorts av andra djur.

Livet i Sanden

Den ödla ödlan som finns i Coachella Valley Preserve i Kalifornien är ett exempel på en ödla som har anpassat sig till livet i sanden. Lizardens namn hänvisar till skalorna på dess bakben, som liknar kanten, Dessa vågar gör att ödlan kan röra sig snabbt över sand, vilket ger dragkraft i öknensmiljön. Andra anpassningar inkluderar fransar på öronen för att hålla ut sand och ett huvud som är konstruerat för att snabbt hämta in i sanden. Förmågan att försvinna utan spår under sanden ger skydd mot rovdjur. Speciella anpassningar av näsan möjliggör andning under sanden.