Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
De flesta brittiska grundskolor upplever nivåer av föroreningar som överstiger de säkra nivåerna som fastställts av Världshälsoorganisationen, men enkla åtgärder kan minska exponeringen för toxiner utomhus och inomhus med nästan hälften, enligt en ny studie från University of Surrey.
I samarbete med ett utvalt antal skolor i London undersökte forskare från Surreys Global Center for Clean Air Research (GCARE) huruvida man skulle sätta upp en grön skärm längs omkretsstängslet på en skola, installera luftrenare i klassrum och organisera skolgatainitiativ under plockning. upp- och avlämningstider, förbättrad luftkvalitet i klassrum och lekplatser. Dessa initiativ finansierades av Impact on Urban Health.
Forskarna fann att luftrenare i klassrum minskade föroreningskoncentrationerna inomhus med upp till 57 %, och initiativet School Streets, som stoppar motorfordon som kör förbi skolor i början och slutet av skoldagarna, minskade partikelkoncentrationerna med upp till 36 %. Gröna skärmar vid skolgränsen minskade några av de farligaste partikelhalterna utomhus som kommer från vägar med upp till 44 %, beroende på vindförhållandena.
Prashant Kumar, grundare av Global Center for Clean Air Research (GCARE) vid University of Surrey, sa:
"Alla, särskilt våra barn, förtjänar att bo och arbeta där luften är så ren och säker som möjligt. Tyvärr är verkligheten långt ifrån idealisk, med många av våra skolor som omedvetet utsätter barn för skadliga föroreningar. Problemet är särskilt illa vid skolor nära trafikerade vägar.
"Vår forskning ger hopp till många som bryr sig om den här frågan, eftersom resultaten visar att att vidta rimliga åtgärder kan göra en positiv skillnad."
Tio miljoner elever världen över tillbringar 30 % av sitt dagliga liv i skolan, och 70 % av denna tid spenderas inomhus. För närvarande bryter 7 000 brittiska skolor mot Världshälsoorganisationens gränser för luftkvalitet, vilket gör barn sårbara för luftvägssjukdomar, påverkad lung- och hjärnhälsa, beteendeproblem och ökad risk för cancer.
Kate Langford, programchef för programmet Health Effects of Air pollution på Impact on Urban Health, som är finansiärer av forskningen, sa:
"Varje barn har rätt att lära sig i en miljö som håller dem säkra och friska. Men varje dag utsätts barn för farligt höga nivåer av luftföroreningar i och runt skolor.
"Vårt samarbete med Arup, Global Action Plan och University of Surrey har visat att det finns praktiska sätt att skydda barn i och runt skolor och kan hjälpa skolor att implementera dessa lösningar.
"Dessa åtgärder måste nu kombineras med insatser från lokala myndigheter på regional och nationell nivå för att förbättra luftkvaliteten och skapa hälsosammare platser för barn att leva, lära och leka."
Larissa Lockwood, direktör för Clean Air på Global Action Plan, sa:
"Skolorna ska vara säkra platser för lärande, inte platser där eleverna riskerar att utsättas för hälsorisker. Det finns ingen säker nivå av luftföroreningar, men barn är särskilt sårbara för dess effekter inklusive utveckling av organ och deras förmåga att lära. Tjänster som t.ex. London Schools Pollution Helpdesk ser till att skolor har tillgång till råd om vad de kan göra för att minska exponeringen för luftföroreningar, inklusive de åtgärder som testats i denna forskning. Men detta måste rullas ut nationellt – alla barn måste skyddas från hälsoeffekterna av luftföroreningar i deras vardag."
Professor Prashant Kumar avslutade:
"Min enkla vädjan till beslutsfattare i Storbritannien är denna:enkla handlingar talar mer än ord. Genom att ge varje skola resurser för att genomföra en av de åtgärder som beskrivs i vår forskning kan de göra en värld av skillnad för tiotusentals barn i det här landet."
Studien utformades tillsammans av Global Action Plan och Arup och stöddes av Impact on Urban Health.
Forskningen publicerades i tidskriften Atmospheric Environment . Skolor som vill genomföra förändringar kan använda en verktygslåda som vägledning och bör söka råd från en luftkvalitetsspecialist. + Utforska vidare
