Med sommaren i full gång, många svalkar sig i simbassänger. Dock, några av de ämnen som bildas när klor i vattnet reagerar med föreningar i mänsklig svett, urin eller smuts är inte så uppfriskande. Nu, forskare har jämfört effektiviteten hos olika vattenbehandlingsprocesser för att lindra dessa så kallade desinfektionsbiprodukter (DBP). De redovisar sina resultat i ACS journal Miljövetenskap och teknik .

Klor tillsätts vanligtvis poolvattnet för att döda skadliga mikrober. Dock, detta desinfektionsmedel kan reagera med ämnen i poolvattnet - av vilka många införs av simmare själva - för att bilda DBP, som kan irritera ögonen, hud och lungor. De flesta poolsystem recirkulerar kontinuerligt vatten genom olika behandlingssteg för att både desinficera vattnet och minska DBP och deras prekursorer. Men på grund av svårigheten att jämföra pooler med olika förhållanden, som antal simmare, klordosering eller fyllvattenkvalitet, forskarna vet för närvarande inte vilken strategi som är den bästa. Så, Bertram Skibinski, Wolfgang Uhl och kollegor ville jämföra flera vattenbehandlingsstrategier under de kontrollerade och reproducerbara förhållandena i ett simbassängsystem i pilotskala.

Forskarna tillsatte kontinuerligt föreningar till sin modellsimbassäng som simulerade smuts och kroppsvätskor och tillsatte klor enligt reglerna för fullskaliga pooler. Sedan, de behandlade vattnet med en av sju vattenbehandlingsstrategier. De fann att behandlingen med koagulering och sandfiltrering i kombination med granulär filtrering av aktivt kol var den mest effektiva för att sänka DBP-koncentrationerna. Men även denna behandling tog inte bort föroreningarna helt eftersom nya DBP gjordes snabbare än de gamla kunde tas bort. När UV-bestrålning användes som ett behandlingssteg, nivåerna av vissa DBP ökade eftersom UV-ljuset ökade reaktiviteten av organiskt material mot klor. Nya strategier måste utforskas för att mer effektivt ta bort DBP och förhindra att nya bildas, säger forskarna.