Kalifornien är det mest befolkade staten i USA och, med ett sammanlagt område på 158 706 kvadratkilometer, är det tredje största staten efter Alaska och Texas. Den geografiska mångfalden inom dess gränser, som antagligen är oöverträffad av någon annan stat, kännetecknas av de fyra väldefinierade regionerna. Dessa regioner inkluderar kusten, öknen, den centrala dalen och bergen. Var och en har ett distinkt klimat och topografi, och var och en är den naturliga livsmiljöen för en växter och ett unikt djurliv för den regionen.
TL; DR (för länge, läste inte)
TL; DR: Kalifornien har fyra huvud geografiska områden som skiljer sig från befolkning, ekonomi, vilda djur och klimat: kusten, Central Valley, bergen och öknen.
Kusten
Storleken av Kalifornien befolkning - 68 procent - bor i kustregionen och står för 80 procent av statens ekonomi. Människor som bor i norra samhällen upplever kallare väder och mer dimma än de i södra, men alla drar nytta av havets vindande påverkan. Medeltemperaturen i Crescent City nära Oregon-gränsen är nästan 52 grader Fahrenheit, medan den i San Diego ligger nära 64 grader.
Förutom att vara kallare, får norra kusten mer regn, vilket skapar de idealiska förutsättningarna för kustområden. De stora barrträden bildar täta skogar som förekommer naturligt ingen annanstans i världen. Kaliforniens kust är hemma för sälar, sjölejon och oter, och pukkel och blåhvalar är årliga besökare till de djupa ubåtsklättren i Monterey Bay på centrala kusten.
Ökenarna
Hittade i sydöstra delen av staten, Kaliforniens tre öknar, Great Basin, Colorado och Mojave, är varma och torra. Få bara 4 till 10 tum regn varje år, öknen kan uppleva temperaturer över 120 grader Fahrenheit. Faktum är att Death Valley i Mojave-öknen, som är den lägsta punkten i kontinentala USA, upplever några av de hetaste temperaturerna på jorden.
Ökenklimatet är inte gästvänligt, och få människor bor där. Men många växter och djur trivs. Växter inkluderar Joshua träd, kreosot växten, Mojave yucca och den prickiga päron kaktus. Djur som är inhemska till Kaliforniens öken inkluderar diamondback rattlesnakes, sidewinders, coyotes, ökensköldpaddor och den udda skorpionen.
Central Valley
Kaliforniens Central Valley, gränsad på båda sidor av berg och sträcker sig över 400 miles från Bakersfield till Redding, innehåller några av världens mest bördiga och produktiva jordbruksmark. Om du gillar russin, mandel eller pistaschmand är det en bra chans att dina favoriter vuxit här. Att dra nytta av regionens måttliga klimat kan bönder till och med växa oliver.
Två floder drar vatten från den låglänkade Central Valley och förhindrar att den blir en träsk. De är 320 mil Sacramento River i norr och 350-mil San Joaquin River i söder. Dessa floder möts vid en paus i kustområdet och tömmer sig i norra delen av San Francisco Bay.
Bergen
Om du letar efter berg, har Kalifornien dem. Faktum är att Sierra Nevada-raden, som sträcker sig över gränsen mot Nevada, har den högsta toppen i kontinentala USA. Mount Whitney, med en höjd av 14.494 fot (4,418 meter), ligger mindre än 100 miles från Death Valley, den lägsta punkten. Sierras sträcker sig norrut till Cascades, som har Mt. Lassen och Mt. Shasta, två utdöda vulkaner som bländar bilister på Interstate 5, som passerar vid foten av Mt. Shasta.
Kaliforniens två huvudområden - Sierra Nevada och Coastal Range - innehåller 41 berg med höjder över 10 000 fot (3.050 meter). Förutom Sierras och Coastal Range har staten flera mindre områden, inklusive Siskiyou-området nära Oregon-gränsen och Tehachapi-bergen i söder.
Förutom jätte Sequoias, som är relaterade till kustområden, Kaliforniens Sierra-sortiment är den naturliga livsmiljöen i bristlecone-furu. Några av dessa styva barrträd beräknas vara över 4000 år gamla, vilket gör dem bland världens äldsta levande träd.
