Innan reproduktionen måste fisken bli mogen sexuellt, precis som med andra djur. I en studie som gjordes av Robert C. Summerfelt och Paul R. Turner konstaterades att flätad havskatt åldras 10 år innan den blev tillräckligt sexuell för att reproducera. där den lever måste nå ett visst temperaturområde. Temperaturer runt 24 till 27 C (75 till 80 F) är idealiska för att leka de flesta typer av havskatt. Om vattnet inte når rätt temperatur kommer fisken inte att reproducera sig. Havskatt spawn mellan mars och juni. Det är när vattnet i deras miljö är en idealisk temperatur.
Lekning

Lekning är processen för att lägga ägg. Den manliga och kvinnliga havskatten bygger ett bo i vattnet, ogräs eller stenar. Detta område är vanligtvis avskilt och skyddas lätt från rovdjur. Honan lägger sina ägg på boet, som är en plan yta täckt av bubblor som produceras av föräldrarna. Hon kan lägga från några hundra ägg till cirka 21 000. Ju äldre fisken och hur stor hon är avgör hur många ägg hon kommer att lägga. Hanen sprayar sedan dem med spermier för att befrukta dem. En del havskatt, som vita och kanalsorter, skyddar sina ägg tills de kläcks ut. Det tar ungefär tio dagar för havskattägg att mogna och kläckas. När de har kläckts skyddas bebisarna (kallas yngel) av hanen tills de är ungefär en vecka gamla. Efter att veckan är över lämnar yngeln boet.