Med en universell bemärkelse skulle "marin tillväxt" avse allt liv i havet, inklusive vattenväxter, skaldjur, fisk och vattenlevande däggdjur som valar. Inom rederinäringen är "marintillväxt" ett uttryck som används för att specifikt hänvisa till problematiska arter som fäster sig vid eller växer på fartyg och havsinfrastruktur, vilket ofta orsakar problem i deras funktion.
Varianter
Båda växt- och djurliv kan bidra till problem orsakade av marin tillväxt. Växter inkluderar olika former av alger, slem och tång som kan växa rikligt på fartygsskrov, pilingar och de undervattensdelar av strukturer som oljeriggar och bryggor. Djur inkluderar barnkakor, musslor och andra arter av klibbiga skaldjur som kommer att hålla fast vid någon undervattensyta och reproduceras i stort antal.
Skäl
Undervattensväxter och djur som vidhäftar ytor som en del av deras livscykel gör detta som ett medel för överlevnad och evolutionär fördel. Vissa marina arter får fördel genom att vara snabba och mobila, medan andra skyddar sig genom motsatt teknik, genom att vara orörliga och ogenomträngliga. Ett havsklänning som är vidhäftat till en yta, skyddad av en stenliknande skal, och omgiven av miljontals andra barnar, utgör en mycket god chans att överleva i den pågående tävlingen i undervattensliv.
Impact
Processen för växter och djur som växer på mänskliga undervattensstrukturer är känd som "begravning", och dess inverkan på effektiviteten och vinsterna för sjöfartsindustrin är enorm. Fartygsskrov som är bevuxna med skaldjur kommer att göra fartyget mycket mindre effektivt när man reser genom vatten. Pilningar och stolpar som är begravda med tång och barnar är utsatta för snabbare korrosion och behöver mer frekvent underhåll.
Lösningar
De flesta fartygsskrov är målade med antifoulingfärg som är avsedd att motverka vidhäftningen av barnkakor, blötdjur och annat undervattensliv. Fartyg torkas också regelbundet och rengörs med en kombination av trycktvätt och kemikalier. Förebyggandet av begravning på fartygsskrov har blivit mer utmanande sedan förbudet mot organotinämnen 2003, som reaktion på farorna som dessa ämnen utgör för havets hälsa.
