1. Fast. Ett fast ämne har en bestämd form och volym, och dess partiklar hålls samman av starka krafter.

2. Flytande. En vätska har en bestämd volym men inte en bestämd form, och dess partiklar hålls samman av svagare krafter än i ett fast ämne.

3. Gas. En gas har varken en bestämd form eller en bestämd volym, och dess partiklar hålls samman av mycket svaga krafter.