LHC:s prestanda är beroende av accelererande och kolliderande strålar gjorda av små partiklar med oöverträffad intensitet. Om även en liten del av de cirkulerande partiklarna avviker från den exakt inställda banan, den kan släcka en superledande LHC-magnet eller till och med förstöra delar av acceleratorn. Energin i de två LHC-balkarna är tillräcklig för att smälta nästan ett ton koppar.

Det är därför som LHC visar sina tänder varje gång partiklar beter sig dåligt. Dessa "tänder" är en del av speciella enheter runt LHC, kallas kollimatorer. Deras käftar – rörliga block av robusta material – sluter sig runt strålen för att rengöra den från herrelösa partiklar innan de kommer nära kollisionsområdena. Materialen käftarna är gjorda av tål extrema temperatur- och tryckförhållanden, samt höga nivåer av strålning.

Mer än hundra av dessa livvakter är placerade runt LHC. De är också installerade på varje sida av LHC-experimenten för att absorbera de herrelösa partiklarna innan de kommer nära kollisionsområdena.

Med den förväntade ökningen av antalet partikelkollisioner i LHC med hög ljusstyrka, strålintensiteten blir mycket högre. Nya kollimatorer utvecklas av CERNs ingenjörsavdelning för att möta strålrensningskraven i det framtida projektet. Några av de senaste innovationerna i LHC-kollimationssystemet inkluderar en tråd och en kristallkollimator.