Tyska studenter tog med sina veckovisa klimatprotester till energigiganten RWE:s hemmaplan fredag, ta mikrofonen från cheferna för att uppmana till en snabbare avgång från kol vid gruppens årliga aktieägarmöte.

RWE:s planer på att fortsätta bränna kol in på 2030 -talet visar att det "inte förstår vilken kris vi befinner oss i, "sa den 23-åriga studenten Luisa Neubauer, en ledande roll i klimatrörelsen "Fridays for Future" i Europas största land.

Investerare som var kritiska till RWE:s strategi hade säkrat Neubauer rätten att tala, som aktivister och skolelever utanför svängda plakat som läser "kol stinker" eller "vår framtid smälter av isen".

"Inget företag i hela Europa bär mer ansvar för klimatkrisen än RWE, "sa hon." Hur kan du svara för det inför mig och min generation? "

Jättar som RWE och rival EON exemplifierar Tysklands kamp för att förvandla ambitiösa koldioxidreduktionsmål och en allmänt beundrad förnybar energisektor till en övergång från fossila bränslen som fortfarande erbjuder pålitlig energiförsörjning.

Landet kommer att lämna kärnkraften helt 2022 och kämpar för att driva igenom den infrastruktur som behövs för att dess så kallade "Energiewende" (energiovergång) ska kunna vinda, sol och liknande.

Miljöministeriets siffror visar att Tyskland producerade 38 procent av sin el från förnybara källor 2018.

Men kraftproducerande företag planerar att göra stor skillnad med kol-ofta lokalt utvunnet, mycket förorenande brunkol-fram till ett slutdatum 2038, fastställt av en regeringskommission.

Andra länder har valt alternativa energikällor för att överbrygga klyftan, med Frankrike i veckan som säger att det skulle förlänga en del kärnkraftsproduktion med 10 år, fram till 2035, snarare än att öppna nya fossila bränsleförbränningsanläggningar.

Som svar på klimatkritiker, RWE:s verkställande direktör Rolf Martin Schmitz sa att han tyckte att det var "bra" att unga deltog i debatten.

Men han försvarade sitt företags meritrekord, pekar på dess 34-procentiga minskning av koldioxidproduktionen mellan 2012 och 2018 som ett tecken på sitt klimatengagemang.

"Det är mer än Tyskland (som helhet) har lyckats sedan 1990, på mycket kortare tid, "sa han." Inget företag gör en så stor satsning på dess omvandling ".

Berlin erkände förra året att det skulle missa en deadline 2020 för att minska koldioxidutsläppet med 40 procent jämfört med 1990 års nivåer.

RWE köper också en massiv nio-gigawatt sträng förnybar produktionskapacitet från EON, kommer att bli Europas tredje största aktör inom sektorn.

Men den siffran är fortfarande en bråkdel av de 42 gigawatt som företaget genererade förra året.

© 2019 AFP