Många professionella landsvägscykelevenemang är hundratals kilometer långa, men de slutliga placeringarna avgörs ofta av vad som händer under de sista sekunderna av alla lopp.

Ny forskning visar att en ryttare kan få upp till en extra 5kph fördel i de sista sprint sekunderna, och allt beror på hur de positionerar sig på sin cykel.

Det kan räcka för att göra skillnad mellan att vinna eller förlora ett lopp.

Tävla till mål

Om du någonsin har sett ett professionellt landsvägscykelevenemang, antingen live eller på tv, du vet att de kan pågå i flera dagar eller till och med veckor.

Men mer än hälften av etapperna under Santos Tour Down Under och Tour de France, samt några av de senaste världsmästerskapen, vann man antingen i en head-to-head, liten grupp, eller massprintfinish.

Medelhastigheten under professionella landsvägscyklar är 63,9 km / h (53,7-69,1 km / tim) i mellan 9 och 17 sekunder för män, och 53,8 km / tim (41,6-64 km / tim) i 10-30 sekunder för kvinnor.

Under sprinten, män producerar toppeffekter mellan 13,9 och 20,0 watt per kilogram (989-1, 443 watt), och kvinnor 10,8-16,2 Watt per kilogram (716-1, 088 watt).

Men toppeffekten är inte den enda viktiga faktorn för att vinna sprinten, med taktik som spelar en viktig roll.

Vår nya forskning, publicerad denna månad i International Journal of Sports Physiology and Performance, visar att en framåtstående position under en sprint kan ge ryttarna en hastighetsökning på upp till 5 km / tim.

Drag på en cyklist

Cykelhastigheten påverkas av flera faktorer, inklusive effekt, aerodynamisk drag (CdA), vägegenskaper, och miljövariabler.

Under sprinten, ungefär 95% av de totala resistiva krafterna som arbetar mot ryttaren orsakas av aerodynamiskt motstånd. Därför, det är viktigt att minska aerodynamiskt drag i landsvägscykling, särskilt under sprinten som är den snabbaste aktiviteten på cykeln (med undantag av en del utförsåkning under ett lopp).

Med tanke på att resultaten av landsvägscykelsprintar ofta avgörs med mycket små marginaler - i ett loppssteg ner till bara 0,0003 sekunder - är aerodynamiken meningsfull för övergripande sprintprestationer.

Studier av flödesdynamik i cykling har visat att sänkning av huvudet och bålen avsevärt minskar vindmotståndet.

Det är därför flera cyklister har, under de senaste åren, börjat anta en framåtstående cykelsprint.

Denna nya sprintposition har redan visat sig vara framgångsrik på den högsta nivån av professionell cykling, i evenemang som Giro d'Italia och Vuelta a España och i Australiens största landsvägscykellopp, Santos Tour Down Under (se video, Nedan).

Kroppsposition till testet

För att bättre förstå varför denna framåtstående position kan ge ryttare en fördel, vi jämförde det med de mer traditionella sittande och stående sprintlägena.

Under studien, deltagarna åkte 250 meter i två riktningar med 25 km / h, 32kph och 40kph och i var och en av de tre positionerna, vilket resulterar i totalt 18 insatser per deltagare.

Under dessa ansträngningar mätte vi cykelhastigheten, uteffekt, väggradient, vindhastighet och riktning, temperatur, fuktighet, och barometertryck.

Vi använde sedan dessa variabler, tillsammans med cyklistens och cykelns vikt, och konstanter för rullmotstånd och drivsystemets effektivitet, i en matematisk modell för att beräkna det aerodynamiska draget.

Denna modell har tidigare visat sig ge giltiga mätningar jämfört med en vindtunnel.

Resultaten finns i

Vi fann att den framåtriktade cykelsprintpositionen resulterade i en 23-26% minskning av aerodynamiskt drag jämfört med en sittande och stående position, respektive.

Denna minskning av drag kan potentiellt resultera i en viktig ökning av cykelsprinthastigheten på 3,9-4,9 km / tim.

Under en genomsnittlig varaktighet för en typisk vägcykelsprint (cirka 14 sekunder) skulle detta resultera i en vinst på 15-19 meter, varför det kan innebära skillnaden mellan att vinna och förlora ett lopp.

Medan denna nya position var mer aerodynamisk, det är troligt att förändringar i kroppsposition kan påverka ryttarens rörelsekinetik, och därför öka eller minska effekten. Detta är för närvarande under utredning i denna doktorand. projekt.

Men cyklister som vill förbättra sin sprintprestanda kanske vill börja träna framåtstående position. Det tar tid att lära sig hur man springer i den positionen, men du kan få de aerodynamiska fördelarna, och potentiellt vinna fler lopp.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.