Är du redo att fastna i vetenskapen om de mycket små? Det är tråden som går igenom en ny antologi, Quantum Shorts:Collected Flash Fiction Inspirerad av Quantum Physics .

Finns att ladda ner som en gratis e-bok nu, antologin presenterar 37 berättelser utvalda i tre upplagor av den internationella Quantum Shorts-tävlingen.

Kvantfysik är den kontraintuitiva vetenskapen om partiklar av ljus och materia. För forskare, det beskrivs bäst i matematikspråket och kan med fördel utformas till enheter för beräkning, kommunikation och avkänning.

I händerna på författare, kvantfysiken har inspirerat berättelser som är nyckfulla och tankeväckande, allt från djärva futuristiska föreställningar till kontemplationer över vardagen. Det finns berättelser om älskare som börjar sina liv tillsammans, familjer som står inför kriser, superhjältar som slåss mot sina fiender, och – naturligtvis – katter.

Kvantbegrepp inklusive intrassling och superposition, liksom teknik som kvantberäkning, vävs in i berättelserna-ibland i hård sci-fi-stil, andra gånger nästan omärkligt.

Var och en av de 37 "Quantum Shorts" i samlingen totalt inte mer än 1000 ord. De är verk av 32 författare från hela världen som deltog i 2013, 2015 och 2017 utgåvor av de årliga Quantum Shorts -tävlingarna.

"Jag har blivit förvånad över talangen den här tävlingen har upptäckt, "säger Michael Brooks, en av bokens redaktörer. "Berättelserna i den här boken är ett bevis på mänsklig kreativitet - både för vetenskapen som den plockar upp och de fantasifulla och övertygande berättelser som vetenskapen har inspirerat."

I bokens förord, kvantfysikern Artur Ekert uppmuntrar till kreativ utforskning. "Det finns ingen motsättning mellan fantasi och rationellt tänkande, " skriver han. "Jag tror att utan fantasi och fantasi kommer du aldrig att leva ditt liv fullt ut; du kommer aldrig att utöka dina horisonter, eller komma med nya idéer, uppfinningar och upptäckter. "

Uppfinningen och fantasin har gjort det till en spännande tid för kvantfysik. Framsteg inom kvantberäkning hävdar rubriker och planeringen av Marvels Avengers -filmer har satt kvantfysiken i allmänhetens medvetande. För dem som alltid har velat dyka in i kvantvärlden, Quantum Shorts är en inbjudan att dyka djupare.

Växlande mellan uppmaningar till kortfilmer och flashfiction inspirerad av kvantfysik sedan 2012, tävlingen Quantum Shorts är nu inne på sitt åttonde år. En ny utlysning för flash fiction öppnade den 10 december med en deadline för bidrag till den 29 februari 2020. Scientific American , den längsta kontinuerligt publicerade tidningen i USA, och Natur , den internationella veckotidningen för vetenskap, är mediepartners. Som en ny vetenskaplig partner för skönlitteratur går Dodd-Walls Center for Photonic and Quantum Technologies i Nya Zeeland. Mer information om alla tävlingens partners, riktlinjer för att ange och en fullständig uppsättning regler finns på shorts.quantumlah.org.