Högljudd, öppna kontorslokaler fulla av arbetare som böjde sig över skrivbord medan de hade på sig bullerdämpande hörlurar kan snart vara ett minne blott, tack vare ny forskning från The Australian National University (ANU).

ANU-forskarna har utvecklat en ny formel för att visa hur effektiv brusreduceringsteknik kan vara i olika utrymmen.

Ledande forskare Dr Aimee Zhang säger att det slutliga målet är att uppnå en ljudfri miljö utan att använda hörlurar.

"Vår formel tillåter oss att beräkna den bästa nivån av avbokning vi kan uppnå inom ett visst område - till exempel, ett kontor med en grundläggande skrivbordsinställning, fönster och dörrar, " sa Dr Zhang.

"Det här är ett sätt att skapa ett tystare utrymme, utan att alla behöver ha hörlurarna på."

Enligt Dr Zhang, utmaningen är att även om brusreducerande hörlurar i allmänhet är mycket effektiva - eftersom örat är så liten yta - är det mycket svårare att försöka blockera buller i ett större utrymme.

"Väsentligen, du måste ställa in flera mikrofoner och högtalare för att ta bort den ursprungliga bruskällan, " Hon sa.

"Detta är inte alltid praktiskt. Vi har inte alltid tillräckliga resurser för att uppnå en idealisk nivå av avstängning. Denna studie ger oss ett sätt att förutsäga hur mycket buller vi kan eliminera, och hur mycket kan inte elimineras – innan ett komplext brusreduceringssystem implementeras. Om vi ​​utvecklar denna teknik ytterligare, det kan inte bara vara otroligt användbart i hem och kontor, men även i flygplan och bilar. "

Studien är en del av ett pågående samarbete mellan Audio and Acoustic Signal Processing-gruppen vid ANU College of Engineering and Computer Science, ledd av professor Thushara Abhayapala, och teknikjätten Sony.

Studien har publicerats i The Journal of the Acoustical Society of America .