Med en ny metod, UBCO -forskare letar efter unika former av fluorescenssignaler i vatten. Varje unik form indikerar förekomsten av föroreningar och hjälper forskare att avgöra vad orenheten är och skilja den från andra föreningar. Upphovsman:UBC Okanagan
Att lysa en ljusstråle i potentiellt förorenade vattenprover kan vara nyckeln till realtidsdetektering av kolväten och bekämpningsmedel i vatten.
UBC Okanagan -forskare testar användningen av fluorescens för att övervaka vattenkvaliteten. Resultaten, de säger, visa stort löfte.
När en ljusstråle lyser i vattnet, det exciterar elektronerna i molekyler av vissa föreningar och får dem att avge ljus. Det utstrålade ljusets egenskaper är som ett fingeravtryck och kan användas för att identifiera vissa föroreningar, förklarar Nicolas Peleato, en biträdande professor vid UBCO:s tekniska högskola.
"Utmaningen med att använda denna fluorescensmetod är att de vanligtvis är källspecifika; vilket innebär att vi måste kalibrera för en viss vattenkälla och förutse vilka specifika föroreningar vi vill leta efter, "säger Peleato." I vårt senaste arbete, Vi har utvecklat en databehandlingsteknik som utökar effektiviteten från en vattenkälla till andra. "
Det betyder att deras nya teknik tar bort mycket gissningar i början av processen. Som Peleato påpekar, varje vattenkälla har en något annorlunda sammansättning av organiska föreningar, som kan dölja föroreningssignalerna, så kalibrering för varje källa är avgörande för detekteringsnoggrannhet.
Med hjälp av algoritmer för maskininlärning, Peleato och hans doktorand Ziyu Li har tagit fram ett tillvägagångssätt som tar itu med utmaningen med källspecifika modeller genom att kartlägga deras likheter.
UBC -forskare Nicolas Peleato och Li Ziyu undersöker data efter att ha testat ett vattenprov med en florescensspektrometer. Upphovsman:UBC Okanagan
Enligt Li, det är inte riktigt en metod som passar alla men det är nära.
"Genom att etablera en process som identifierar liknande mönster mellan vattenkällor, fluorescensdetekteringen blir ett livskraftigt alternativ i realtid, noggrann upptäckt av kolväten och bekämpningsmedel, "förklarar Li.
Under testprocessen, forskarna letar efter unika former av fluorescenssignaler. Varje unik form indikerar förekomsten av föroreningar och hjälper forskare att avgöra vad orenheten är och skilja den från andra föreningar.
Vatten som är förorenat med kolväten är känt för att vara cancerframkallande och kan vara farligt, eller giftig, till flora och fauna.
Forskarna vänder nu uppmärksamheten mot att använda denna nya metod för att upptäcka och övervaka kemikalier, såsom de största giftiga föroreningarna i oljesandstranddammar som kan påverka ytvatten och grundvatten.
"Att bygga en heltäckande modell som sömlöst övergår från en vattenkälla till en annan kommer att påskynda övervakningen, och har potential att vara en spelväxlare, säger Peleato.
