Om du någonsin har lagt märke till temperaturförändringen när du går till en högre höjd, som att köra upp en bergsväg till toppmötet, så har du antagligen märkt att det är mycket kallare överst. Detta är normen över hela världen och förklarar varför snöar snubblar bergen, medan landet tusentals fotar nedan inte har någon ackumulering. Men du kanske inte vet att dessa typiska atmosfäriska förhållanden inte alltid finns på plats. När temperaturerna är omvända, är det känt som en temperaturinversion, och det kan ha varierande effekter på de förhållanden där du är.

Förstå en inversion

Solens strålande energi omvandlas oftast till värme på jordens yta, och den värmen tenderar att värma luften närmast marken först. Den varma luften stiger och kyler när den sprider sig i atmosfären. Ibland, oftast på tydliga nätter med lugna vindar, sjunker ytan temperaturen snabbt när solen går ner. Eftersom luften inte utför värme väldigt bra blir ytan cool medan en del av luften ovan är varm. Detta är en temperaturinversion.

Hazy Skies

En av de mest märkbara effekterna av en temperaturinversion är luftkvaliteten. Under vintern är temperaturinversioner starkare och vanligare. Detta är i allmänhet när luftkvaliteten drabbas mest av temperaturomvandlingar. Den varma luften ovanpå den kalla luften fungerar som ett lock, föroreningsförorening som bilutsläpp och rök från eldstäder nära marken. Detta resulterar i dimmig himmel och dålig luftkvalitet.

Molnformationer

Temperaturinversioner är också ansvariga för vissa molnformationer. När molnen bildas strax under inversionen på himlen sprider de sig och har ett mycket platt jämnt utseende. Dessa moln ses ofta över svala havsvatten där temperaturomvandlingar är vanliga.

Åska mot förorening

Medan en temperaturinversion låter som någonting som kan göra atmosfären instabil, har den faktiskt motsatt effekt. Temperaturinversioner kan hålla åskor från att bildas. De flesta åskväder uppstår under varmt och fuktigt väder vid ytan, men de kan inte stärka om stormarna inte kan stiga och behålla sin värmeenergi. När de typiska temperaturerna appliceras på atmosfären med kallare temperaturer vid högre höjder, utgör det faktiskt ett instabilt luftskikt som är idealiskt för bildandet av åskväder.