Regnfallet mäts vid tusentals väderstationer över Förenta staterna med olika typer av regnmätare. Dessa varierar i komplexitet från enkla mätcylindrar till sofistikerade optiska detektorer. Den enklaste typen har använts vid amerikanska väderkontor i mer än 100 år.
Mätning av cylindermätare
De enklaste och mest använda regnmätarna består helt enkelt av en stor cylinder, en trakt och ett plastmätningsrör. När regnet faller till marken samlas det upp av traven och reser till plastmätningsröret. Mängden regn som samlas in inom en dag kan avläsas från mätröret. Den 8-tums standardregnmätaren, eller SRG, är baserad på detta enkla vattenuppsamlingssystem och har använts i väderkontor i mer än 100 år.
Tipp-Bucket Regnmätare
Tippskopa regnsmätaren består av en tratt i en cylinder som ligger ovanför ett par skopor som är balanserade kring en horisontell axel. Regn går in i traven, häller in i cylindern och dränerar i hinken. När en viss mängd vatten har samlats tippar spetsen och får den andra hinken att snabbt gå in i position för att samla regn. Skoporna spetsar typiskt efter att ha samlat 0,01 tum (0,03 centimeter) regn. Varje gång detta inträffar skickas en elektronisk signal till en dator. Bildskärmar kan räkna antalet elektriska signaler för att uppskatta total nederbörd inom en given tid.
Vägning Regnmätare
En vägande regnmätare består av cylinder som placeras i elektronisk skala. När vattnet går in i cylindern ökar vikten och ger en indirekt mått på nederbörd. De elektroniska vågorna är antingen kopplade till ett diagram som spårar regn över tid eller en dator som loggar in data. Vikten av vatten kan lätt omvandlas till regnvatten med hjälp av vattentätheten och måttcylinderns dimensioner.
Optisk regnmätare
Optiska regnmätare består av en ljuskälla, såsom en laser och en optisk detektor. Eftersom regnfall faller genom gapet mellan lasern och den optiska detektorn minskar mängden ljus som slår på den optiska detektorn. Variation i ljusintensitet på den optiska detektorn är proportionell mot regn. Optiska regnmätare utvecklades i slutet av 1990-talet och är relativt dyra.
