, den 24 april 2019. Denna teknik kan förändra liv för människor som annars inte kan kommunicera på grund av neurologiska nedsättningar.

Forskarna Gopala K. Anumanchipalli, Josh Chartier och Dr. Edward F. Chang beskrev i deras abstrakt att det är utmanande att avkoda tal från hjärnaktivitet.

"Att tala kräver mycket exakt och snabb flerdimensionell kontroll av röstkanalartiklarna", konstaterade abstraktet. "Här designade vi en neuralavkodare som uttryckligen utnyttjar kinematiska och ljudrepresentationer kodade i mänsklig kortikal aktivitet för att syntetisera hörbart tal." - Så vad betyder det? maskingränssnitt för att generera syntetiskt tal som låter naturligt från hjärnaktivitet, som rapporterats av Nicholas Weiler på UCSF: s webbplats. Maskinen utnyttjade nervaktivitet för att kontrollera en virtuell röstkanal, bestående av datorsimulerade läppar, käke, tunga och struphuvud.

"För första gången visar denna studie att vi kan generera hela talade meningar baserade på en individs hjärnaktivitet, sade Dr. Chang enligt Wellers rapportering. "Detta är ett spännande bevis på principen att vi med teknik som redan är inom räckhåll ska kunna bygga en enhet som är kliniskt hållbar hos patienter med talförlust."
Hur gjorde de det?

För sin studie använde Chang och hans team data från fem patienter vars hjärnor övervakades för epileptiska anfall, enligt rapporter från National Geographic. Varje deltagare hade redan matriser av elektroder, var och en på storleken på en stämpel, placerade på ytan av deras hjärna. Deltagarna läste upp hundratals meningar när elektroderna övervakade hjärnaktivitet och gränssnittet mellan hjärn-maskin och översatte denna aktivitet till tal.

Christian Herff, en postdoktoral i Maastricht universitet som studerar sådana talmetoder, kallade denna studie för " mycket, väldigt elegant tillvägagångssätt. "- Varför är det viktigt?

Neurologiska skador kan resultera i en irreversibel förlust av förmågan att tala, enligt UCSF. Sådana skador kan komma från traumatiska hjärnskador, stroke eller neurodegenerativa sjukdomar, till exempel Parkinson. Människor som lider av talhinder hanterar ofta enheter som använder ögon- och ansiktsmuskelrörelser för att stava sina tankar, bokstav för brev. Detta kommunikationssätt är emellertid tråkigt och felaktigt och liknar inte naturligt tal.

Changs arbete kan ändra det. Där nuvarande kommunikationsenheter tillåter tal med cirka 10 ord per minut (eller färre), gör teamets forskning möjliggör för kommunikationsteknik att arbeta närmare 100 till 150 ord per minut - hastigheten som de flesta naturligtvis talar.
Vad kommer nästa?

Forskare har fortfarande en lång väg att göra denna teknik så exakt som möjligt, och det är osannolikt att det hjälper människor med allvarliga skador på hjärnans talcentra. Mer livskraftiga användare saknar helt enkelt kontroll över sina talmuskler.

Melanie Fried-Oken, talspråklig patolog vid Oregon Health &Science University, berättade för National Geographic att även om denna forskning ställer några etiska frågor angående identitet och integritet av tankar. , det lovar också.

"Skulle det inte vara bra att kunna ge detta till en 3-åring som nu kan interagera med miljön, som inte har kunnat göra det ännu ?" Fried-Oken berättade för National Geographic. "Precis som om vi ger cochleaimplantat till [döva] spädbarn - samma. Det finns just en sådan potential här, men det finns så många neuroetiska problem."