Den brittiska termiska enheten (Btu) är den värme som krävs för att höja temperaturen på ett pund vatten med en Fahrenheit-grad. Andra ämnen absorberar emellertid värme vid olika hastigheter, var och en har sin egen specifika värmekapacitet. Du kan också använda Btus för att beräkna deras värmekrav, men du måste ta hänsyn till deras värmekapacitet och massor.

Subtrahera substansens aktuella temperatur från den temperatur du vill att den ska nå. Om exempelvis substansen är för närvarande vid 22 grader Celsius, och du vill värma den till 31 grader Celsius: 31 - 22 = 9 grader.

Multiplicera denna temperaturökning med ämnets specifika värmekapacitet. För en lista över specifika värmekapaciteter, se den första länken i "Resurser". Om du till exempel värmer koppar, som har en värmekapacitet på 0.386: 9 x 0.386 = 3.474.

Multiplicera svaret med ämnes vikt, mätt i gram. Om den väger t ex 1,500 gram: 3,474 x 1,500 = 5,211. Detta är värmebehovet, uppmätt i joules.

Dela det här svaret med 1.055, antalet joules i en Btu: 5,211 ÷ 1,055 = 4,94 eller cirka 5. Ämnet behöver 5 Btus för att värma det till 31 grader.