Forskare som vill bestämma fördelningen av vissa egenskaper över geografiskt utrymme utsätts vanligtvis för provtagningsbegränsningar. Till exempel kan ett gruvföretag som vill veta procentuellt innehåll av malm i en gruva inte testa varje tum i minens område för att bestämma dess innehåll. Företaget kan i stället använda rumslig provtagning för att testa representativa prover över hela minen för att uppskatta minets totala värde.

Provtagningsgrunder

I rumsliga provtagningar tas ett antal prover för att bestämma innehållet i ett större geografiskt område. Varje provpunkt innehåller information om variabeln av intresse på den rumsliga platsen. Den totala fördelningen och frekvensen av de aktuella variablerna beräknas sedan för hela området baserat på frekvensen och fördelningen av elementen i hela det rumsliga provet.

Den större bilden

Spatial sampling är kritisk för att bestämma innehållet i stora områden. Att studera det totala innehållet i en stor landmassa är vanligtvis otillbörligt dyr. Med rumslig provtagning kan innehållet i stället utläsas genom att studera mindre än 1 procent av det geografiska området. När data har samlats kan statistiker använda metoder som linjär regression för att extrapolera den totala sammansättningen av det geografiska området från informationen i de enskilda proverna.

Potentiella biaser

Om innehållet i en Studierummet varierar på olika punkter i rymden, heter området heterogen. Mycket heterogena utrymmen kan vara svåra att studera med hjälp av rumslig provtagning. om ett rumsligt prov saknar en del av ett område som skiljer sig från resten av området, kommer slutsatser som dragits om helheten från provtagningsförfarandet inte att vara korrekta. Det är viktigt att undvika provtagningsprocesser baserat på bekvämlighet, till exempel delar av ett område som är enklare eller billigare att komma åt.

Forskningsansökningar

Forskare kan tillämpa rumsliga provtagningstekniker för att studera ett brett spektrum av frågor. Till exempel använder prärieforskare rumslig provtagning för att bestämma flora och faunainnehåll av hela prärier genom att prova vissa representativa platser. Dessa metoder kan också användas för att studera förekomsten av invasiva eller utrotningshotade arter i nationalparker och andra vilda områden. Företags- och sociologiska användningsområden för rumslig provtagning innefattar att bestämma de politiska åsikterna eller produktpreferensen över olika marknadsområden.