Enligt Valberedningen är provtagning en metod för att utnyttja knappa revisionsresurser när populationen av objekt som ska testas är stor. Även om användande av kunskap och bedömning för att välja ett icke-statistiskt prov är acceptabelt för många revisionsändamål, ger statistisk provtagning objektivitet i urvalsvalet och större noggrannhet när man drar slutsatser om hela populationen av testobjekt.

Bestämning av provstorlek tar lite tålamod och användningen av en kalkylator eller statistiska tabeller. En revisor måste bestämma testgruppens befolkningsstorlek och bestämma vilken konfidensnivå och förväntad avvikelse som är acceptabel.

Definiera egenskaperna hos objekt som ska testas för att bestämma testpopulationens storlek. Att använda gemensamma egenskaper bidrar till att varje objekt i befolkningen har samma chans att välja. Till exempel rekommenderar UK National Audit Office att använda egenskaper som alla poster som ingår i en lönerapport på ett visst datum, eller alla post- eller postnummer i ett visst geografiskt område. Att bestämma befolkningsstorleken kommer att resultera i ett helt tal, till exempel 534 löneposter eller 271 postnummer.

Upprätta konfidensnivån som ska tillämpas på provresultatet. Institutet för interna revisorer konstaterar att konfidensnivåer vanligtvis varierar mellan 90 och 99 procent. Begreppet konfidensnivå avser en revisors krav på att provet ska återspegla de sanna värdena i befolkningen. Ju högre konfidensnivå krävs, desto större är provstorleken. Om en revisor har en hög grad av förtroende för kontrollmiljöns effektivitet, som vanligtvis upprättas genom observation, intervjuer och processuella genomgångar, desto lägre konfidensnivå kommer han att välja.

Använd tidigare års testresultat eller Resultaten från ett preliminärt prov för att bestämma provets förväntade avvikelse, eller konfidensintervall, för att uppskatta den förväntade frekvensen av kontrollfel i befolkningen. Exempelvis kan en revisor förvänta sig en två procentavvikelse för saknade orderorderformer i förhållande till de totala orderna som tagits.

Använd befolkningsstorlek, konfidensnivå och förväntad avvikelse som fastställts ovan för att bestämma provstorleken. Använd statistiska tabeller eller en handhållen statistisk kalkylator för att utföra beräkningen. Få tillgång till en gratis statistisk räknare online från en webbplats som Macorr eller Creative Research Systems och ange befolkningsstorlek, konfidensnivå och konfidensintervall eller förväntad avvikelse för att snabbt beräkna revisionsprovstorleken.