Densitet förvirras ofta med massa, men de är olika saker. Densitet är massan av ett objekt dividerat med dess volym; med andra ord hur mycket av något har packats i en viss mängd utrymme. Massan refererar till hur lätt eller tung ett föremål är. Ett objekt kan vara mycket tungt (ha en hög massa) men har låg densitet eftersom den väger väldigt lite per volymandel.

TL; DR (för länge, läste inte)

Densitet är förhållandet mellan massa och volym. Objekt med låg densitet har en låg massa per volym, eftersom de innehåller färre partiklar.

Beräkning av densitet

Du kan inte mäta densiteten direkt och enheterna för densitet beror på de enheter som används för massa och volym. Vanligtvis är de g /cm ^{3. För att beräkna densitet väger du först föremålet för att hitta dess massa i gram och mät sedan dess volym i kubikcentimeter. Om du till exempel har en sten med en volym på 20 cm 3 och en massa på 50 g, tränar du densiteten med 50 ÷ 20 = 2,5 g /cm 3. Om du har en annan sten med en volym på 30 cm 3 och en massa på 60 g, arbetar du ut dens densitet med 60 ÷ 30 = 2 g /cm 3.}

Låg densitet vs . Hög densitet

I tidigare exempel har den andra vaggan en lägre densitet även om den väger mer (har en högre massa). Detta visar att "lättare" och "tyngre" inte borde användas för att beskriva densitet.

Metaller har typiskt densiteter över 6 eller 7 g /cm ^{3 eftersom deras partiklar är tätt packade och vätskor om 1,0 g /cm 3 eftersom deras partiklar är mindre tätt packade än fasta ämnen. Gaser har en mycket låg densitet eftersom deras partiklar är mycket långt ifrån varandra; till exempel har luften en densitet på 0,0013 g /cm 3.}

Det flytande testet

Om ett föremål är tätare än vatten sänker det, men om det är mindre tätt än vatten, det flyter. Till exempel, i ett oljeutsläpp i havet, stiger oljan till toppen eftersom den är mindre tät än vatten. En bit av trä och en Styrofoam kopp flyter i vatten. Å andra sidan, en keramisk kopp och en sten sjunker i vatten eftersom de är tätare än vatten. Detta har ingenting att göra med ett objekts massa. En bit kork som väger 10 gram flyter på vatten medan en mycket lättare bly (4,5 g) sänker sig till botten eftersom kork har en lägre densitet än bly.