Det elektromagnetiska (EM) spektret omfattar alla vågfrekvenser, inklusive radio, synligt ljus och röntgenstrålar. Alla EM-vågor består av fotoner som rör sig genom rymden tills de interagerar med materia; vissa vågor absorberas och andra reflekteras. Trots att vetenskaper i allmänhet klassificerar EM-vågor i sju grundläggande typer, är alla fenomen av samma fenomen.

Radiovågor: Instant Communication

Radiovågor är de lägsta frekvensvågorna i EM-spektret. Radiovågor kan användas för att bära andra signaler till mottagare som därefter översätter dessa signaler till användbar information. Många föremål, både naturliga och konstgjorda, avger radiovågor. Allt som avger värme avger strålning över hela spektrat, men i olika mängder. Stjärnor, planeter och andra kosmiska kroppar avger radiovågor. Radio- och TV-stationer och mobiltelefonföretag producerar alla radiovågor som bär signaler som mottagits av antennerna i din tv, radio eller mobiltelefon.

Mikrovågsugn: Data och värme

Mikrovågsugnar är den andra- lägsta frekvensvågor i EM-spektret. Medan radiovågor kan vara upp till miles i längd, mikrovågor mäter från några centimeter upp till en fot. På grund av sin högre frekvens kan mikrovågor penetrera hinder som stör radiovågor som moln, rök och regn. Mikrovågsugn bär radar, fasta telefonsamtal och datatransmissioner samt laga mat. Mikrovågsrester av "Big Bang" utstrålar från alla håll i hela universum.

Infraröda vågor: Osynlig värme

Infraröda vågor ligger i det nedre mittenområdet av frekvenser i EM-spektret, mellan mikrovågor och synligt ljus. Storleken på infraröda vågor sträcker sig från några millimeter ner till mikroskopiska längder. De längre våglängdsinfraröda vågorna ger värme och inkluderar strålning som avges av eld, solen och andra värmeproducerande föremål. Infraröd strålning med kortare våglängder producerar inte mycket värme och används i fjärrkontroll och bildteknik.

Synliga ljusstrålar

Synliga ljusvågor låter dig se världen runt dig. De olika frekvenserna av synligt ljus upplevs av människor som regnbågens färger. Frekvenserna rör sig från de lägre våglängderna, detekteras som röda, upp till de högre synliga våglängderna, detekteras som violett nyanser. Den mest märkbara naturliga källan till synligt ljus är naturligtvis solen. Objekt uppfattas som olika färger baserat på vilka våglängder ett objekt absorberar och vilket det reflekterar.

Ultraviolett vågor: Energetiskt ljus

Ultraviolett vågor har ännu kortare våglängder än synligt ljus. UV-vågor är orsaken till solbränna och kan orsaka cancer i levande organismer. Högtemperaturprocesser avger UV-strålar; Dessa kan upptäckas i hela universum från varje stjärna i himlen. Att upptäcka UV-vågor hjälper till att astronomer, till exempel när man lär sig om galaxernas struktur.

Röntgen: Penetrerande strålning

Röntgenstrålar är extremt högeffektiva vågor med våglängder mellan 0,03 och 3 nanometer - inte mycket längre än en atom. Röntgen utsöndras av källor som producerar mycket höga temperaturer som solens korona, vilket är mycket varmare än solens yta. Naturliga strålkällor innehåller enormt energiska kosmiska fenomen som pulsar, supernova och svarta hål. Röntgenstrålar används ofta i bildteknik för att se benstrukturer i kroppen.

Gamma strålar: Kärnkraft

Gamma vågor är EM-vågornas högsta frekvens och utges av endast de mest energiska kosmiska föremål som pulsar, neutronstjärnor, supernova och svarta hål. Jordbundna källor inkluderar blixtnedslag, kärnexplosioner och radioaktivt förfall. Gammavågens våglängder mäts på den subatomiska nivån och kan faktiskt passera genom det tomma utrymmet i en atom. Gamma strålar kan förstöra levande celler; Lyckligtvis absorberar jordens atmosfär alla gammastrålar som når planeten.