Elektrisk kraft är i centrum för det moderna livet, men många känner inte till grunderna för det. Vad är skillnaden mellan el som går igenom kraftledningarna, el i huset och el inne i en apparat? Varför säger glidomkopplaren på baksidan av datorn 110 eller 120 VAC?
Basics

Elkraft finns i två grundläggande smaker: AC och DC. Likström strömmar kontinuerligt i en riktning, helst växlar eller svängs aldrig. AC-ström växlar från positiv till negativ och negativ till positiv många gånger per sekund.
Spänning Amperage and Frequency -

Det finns inget sådant som VAC-effekt - det är bara växelström. När du ser 110 VAC på en apparat, betyder det 110 volt växelström. Spänning är ett mått på "kretstryck." Det hänvisar till hur hårt el drivs genom en krets. Spänningen hjälper till att bestämma strömstyrkan - mängden el som strömmar genom kretsen varje sekund. Ju högre spänning, desto hårdare driver elen på en krets och desto mer ström flyter genom den. AC mäts också i frekvens - hur snabbt den ändrar riktning. De flesta växelströmskällor är på 60 hertz, vilket innebär att den ändras från negativ till positiv till negativ igen 60 gånger per sekund.
Typer

De flesta USA använder elektricitet var som helst från 110 till 120 volt AC . Elektroniken vi bygger är utformad så att de kan hantera denna lilla effektvariation utan att den fungerar inte. Däremot använder Europa och de flesta av världen makt mellan 220 och 240 volt. Fabriker använder också 240 volt AC, men med en viktig skillnad. Kraften i fabriker är trefasström, tillverkad av tre olika elektriska växelströmsignaler som inte är synkroniserade med varandra. Fördelar

Varje gång du byter energi från en form till en annan, förlorar du lite energi. Generatorer tillverkar el som växelström, så det är vettigt att överföra den i den formen. Den producerade elektriciteten har extremt hög spänning, vilket minimerar den förlorade mängden över kraftledningarna. Enskilda byggnader använder dock mycket lägre spänning. Elektriciteten drivs genom en nedtrappningstransformator, en enhet som sänker spänningen för växelström. Om elen i kraftledningarna var likströms, måste den omvandlas tillbaka till växelström vid varje transformator innan den kunde avbrytas - en slösaktig process som kräver mycket extra utrustning.
Hänsyn till

Mest Elektroniska apparater kan faktiskt inte tömmas av växelström. Istället behöver de jämn DC-ström med låg spänning. Det är därför nästan alla konsumentenheter som ansluts har likström. Kraften körs först genom en andra nedtransformator för att sänka den från 120 volt till något värde vanligtvis mellan 5 och 20. Därefter körs den genom en brygglikriktare, som förvandlar kraften till DC.
International Conversion

Om du reser internationellt innebär skillnaderna mellan växelströmsnormer i olika länder problem för mobila elektroniska enheter. Anslutningstyper är olika, så en amerikansk anslutning passar inte till exempel i ett tyskt uttag. Vissa moderna enheter har plug-adaptrar för olika länder; de elektroniska kretsarna justerar automatiskt för olika spänningar. För andra enheter behöver du en internationell spänningsadapter som konverterar högre utländska spänningar till 110-volt U.S.-standarden. Adaptern ansluts till vägguttaget och din amerikanska gadget ansluts till adapteruttaget. Innan du reser, kolla om dina enheter kan använda internationell växelström eller om du behöver ta med adaptrar.