Strömförlusten, eller strömmen som förloras i en kabel, beror på kabellängden, kabelstorleken och strömmen genom kabeln. Större kablar har mindre motstånd och kan därför överföra mer kraft utan stora förluster. Förluster i mindre kablar förblir låga om mängden överförd effekt är liten eller om kabeln inte är särskilt lång. Ingenjörer måste utforma kraftsystemet så att strömförlusten i kablarna är acceptabel för den längd på kabeln som krävs för att mata lasten.
Basics

Elektriska kablar har motstånd per fot, och desto längre är "cable, the larger the resistance.", 3, [[När ström flyter genom kabeln, resulterar strömmen som strömmar genom motståndet i ett spänningsfall enligt Ohms lag, spänning \u003d ström x motstånd. Effekt i watt är spänning x ström. En given ström och kabelmotstånd definierar tillämpligt spänningsfall. Om det är 10 volt för en ström på 10 ampere är den förlorade effekten i kabeln 100 watt.
Kabelstorlek

Större kablar har mindre motstånd per fot än mindre kablar. Typiska hushållskablar är AWG 12 eller 14 gauge med motstånd på 1,6 och 2,5 ohm per 1000 fot. För en typisk bostad kan en kabelkörning vara upp till 50 fot. Motsvarande motstånd för dessa vanliga kabelstorlekar är 0,08 och 0,13 ohm. Den större kabeln har ett motstånd som är 36 procent mindre än den mindre kabeln och kommer att förlora 36 procent mindre ström. För längre kabelkörningar, som utomhusanslutningar, kommer AWG 10-gauge-kabel med ett motstånd på 1 ohm per 1000 fot att ha ett effektfall 60 procent mindre än 14-gauge-kabeln.
Spänning

Medan motståndet av kablarna visar vilken kabel som tappar minsta effekt, bestäms den effekt som går förlorad i watt av spänningsfallet. För 100 fotlöp är motståndet för AWG 10, 12 och 14 gauge kablar 0,1, 0,16 och 0,25 ohm. En hushållskrets är betygsatt 15 ampere. En 15 amp-ström genom 100 fot av dessa kablar skulle resultera i spänningsfall på 1,5, 2,4 respektive 3,75 volt.
Power

Spänningsfallet multiplicerat med strömmen ger effekten i watt. De tre kabelbanorna på 100 fot, med 15 ampere, kommer att ha effektfall på 22,5, 36 och 56,25 watt för 10, 12 respektive 14 gauge kablar. Denna effekt värmer upp kabeln, och spänningsfallet minskar den tillgängliga spänningen för lasten. Ett spänningsfall på 3,6 till 6 volt ger ett acceptabelt effektfall för en 120-volts krets. AWG 14-gauge-kabeln är kantlinje, vilket framgår av strömförlusten som är mer än för en 40-watts glödlampa.