Även om barn kan vara för unga för att känna till metoderna för experiment, är de inte för unga för att förstå innebörden av begreppen. Om du kan förklara och demonstrera de begrepp som ligger till grund för den vetenskapliga metoden på ett åldersanpassat sätt kan barnen förstå hur det fungerar. Med din hjälp och några grundläggande regler i vetenskaplig experiment kan ett barn köra sina egna enkla experiment.
Vad är en variabel?

En "variabel" är ett ord för en mängd eller villkor som kan ändras . Variabler kan vara kontinuerliga eller de kan vara diskreta. Kontinuerliga variabler kan ha många värden. Till exempel är tiden kontinuerlig och kan ha många värden. Växttillväxt, mängd solljus eller mängd vatten som rinner är alla kontinuerliga variabler. Diskreta variabler är sådana som har några, distinkta värden. Något kan vara antingen på eller av, närvarande eller frånvarande, eller bara ha flera möjliga möjligheter. Ett köksljus kan vara på eller av eller så kan en person ha blå, bruna, gröna eller hasselögon.
Oberoende variabel

En oberoende variabel är en variabel som du kan kontrollera. Ett sätt att förklara det för ett barn är att det är den variabel som barnet kan ändra under experimentet. I ett experiment på ljusets påverkan på växttillväxt kan barnet till exempel kontrollera hur mycket ljus en växt får. Han kan sätta en växt nära ett fönster och en annan växt i en mörk garderob.
Beroende variabel

En beroende variabel är den variabel som du observerar och mäter. Du har ingen kontroll över den beroende variabeln; du vill observera vad som händer med den beroende variabeln när du ändrar den oberoende variabeln. Till exempel, om barnet testar effekterna av ljus på växttillväxt, hur mycket växten växer efter en viss tid skulle vara den beroende variabeln. Barnet kan mäta hur mycket växten i garderoben växer i förhållande till hur mycket växten nära fönstret växer.
Kontrollerade variabler

Förutom oberoende och beroende variabler måste varje bra experiment kontrollera vissa variabler så att de påverkar inte systematiskt resultatet av experimentet. En kontrollerad variabel är en som du håller densamma för alla villkor i ditt experiment. En bra forskare måste tänka igenom alla variabler som kan behöva kontrolleras så att de inte stör interferensen. För att till exempel få tillförlitliga resultat för växtförsöket måste både anläggningen nära fönstret och anläggningen i garderoben få samma mängd vatten så att testare skulle veta att det var skillnaderna i ljus och inte skillnaderna i vatten som fick den ena växten att växa mer än den andra.