Den nya tekniken, kallad mikrofluidikbaserad partikelbildhastighet (µPIV), använder ett litet chip för att mäta hastigheten på vattnet som strömmar genom en liten kanal. Chipet är tillverkat av ett genomskinligt material, som glas eller plast, och har en serie små hål etsade in i det. Vatten rinner genom hålen och forskarna använder en höghastighetskamera för att registrera rörelsen av små partiklar i vattnet.
Genom att analysera videorna kan forskarna beräkna hastigheten på vattnet som strömmar genom kanalen. Tekniken är mycket noggrann och kan mäta hastigheter ner till några mikrometer per sekund.
µPIV har ett antal fördelar jämfört med traditionella metoder för att mäta vattenflödet. För det första är den väldigt liten, så den kan användas på platser där traditionella metoder inte kan. För det andra är den mycket exakt, så den kan användas för att mäta mycket små förändringar i vattenflödet. För det tredje är det väldigt snabbt, så det kan användas för att mäta vattenflödet i realtid.
Forskarna tror att µPIV har potentialen att revolutionera hur vi mäter vattenflödet. Det kan leda till effektivare och mer exakta vattenhanteringssystem, vilket kan spara pengar och bidra till att skydda miljön.
Studien publicerades i tidskriften Applied Physics Letters.
