Magnetkontaktorer är en form av elektriskt relä som finns på de flesta elektriskt drivna motorer. De fungerar som ett mellanrum för direkta kraftkällor och elektriska motorer med hög belastning för att homogenisera eller balansera förändringar i elektrisk frekvens som kan komma från en strömförsörjning såväl som för att fungera som en skydd. Det bör noteras att även om de liknar utformningen är magnetiska kontaktorer inte effektbrytare. De bryter inte anslutningen mellan apparaten och strömkällan under en kortslutning. De är avtagbara från en motor så att en operatör kan arbeta med den motorn; demontera eller underhålla den, utan möjligheten att liveström fortfarande passerar genom enheten.
Design

Magnetkontaktorns utsida är kvadratisk och lådliknande. Beroende på vilken elektrisk enhet den fästs till kan den vara liten nog att passa i handen eller över en gård i längd. De är tillverkade av en värmebeständig, icke-ledande plast, såsom Bakelite, och har två metallkontakter som passar in i kontakterna på deras överordnade enhet. Inuti leder en kontakt till en liten elektromagnetisk spole. Den andra kontakten leder till en mjuk järnkärna som förblir åtskild från spolen på grund av en fjäder.
Funktion

När elektricitet strömmar genom magnetkontakten får den elektromagneten att generera ett starkt magnetfält. Detta fält drar järnkärnan in i spolen och skapar en elektrisk båge. Elektricitet passerar in genom en kontakt och i kontaktorns överordnade enhet på detta sätt. För att inaktivera kan kontaktorn dras fysiskt från överordnad enhet. I frånvaro av elektrisk ström, skjuter fjädern kärnan bort från spolen och bryter anslutningen.