Materialet kallas cuprate, och det upptäcktes 1986. Cuprates är en klass av keramiska material som innehåller koppar- och syreatomer, och de är de högsta temperatursupraledare som hittills är kända.
Supraledare är material som leder elektricitet utan motstånd, och det gör dem mycket effektiva. De flesta supraledare fungerar dock bara vid mycket låga temperaturer, vilket gör dem svåra att använda i praktiska tillämpningar. Cuprates, å andra sidan, kan supraledning vid temperaturer som är mycket närmare rumstemperatur, vilket gör dem mer lovande för verklig användning.
Trots kupraternas potential förstår forskarna fortfarande inte fullt ut hur de fungerar. Detta beror på att kuprater är mycket komplexa material, och deras beteende påverkas av många olika faktorer.
En ny studie av forskare vid University of Cambridge har dock kastat lite ljus över hur cuprates fungerar. Studien, som publicerades i tidskriften Nature Physics, fann att nyckeln till att förstå cuprates ligger i hur deras elektroner interagerar med varandra.
Forskarna fann att elektronerna i cuprates bildar par som kallas Cooper-par. Dessa Cooper-par är ansvariga för kupraternas supraledning. Forskarna fann också att styrkan i interaktionen mellan elektronerna påverkas av materialets temperatur.
Detta fynd kan leda till utvecklingen av nya material som är ännu bättre supraledare än kuprater. Genom att förstå hur elektronerna i cuprates interagerar med varandra kan forskare designa material som har starkare elektron-elektron-interaktioner och som därför kan supraledning vid högre temperaturer.
Upptäckten av cuprates och förståelsen för hur de fungerar kan ha stor inverkan på tekniken. Supraledare skulle kunna användas för att göra effektivare elkablar, kraftfullare datorer och känsligare medicinska bilder.
