Frekvenskammar är enheter som avger ljus vid jämnt fördelade frekvenser. De är viktiga för en mängd olika tillämpningar, såsom atomur, optisk kommunikation och laserspektroskopi. Traditionella frekvenskammar är stora, komplexa och dyra. Detta gör dem opraktiska för många forskare och vetenskapsmän.
Den nya NIST-metoden använder ett enkelt, billigt lasersystem för att generera frekvenskammar. Systemet är baserat på ett fenomen som kallas fyrvågsblandning. Fyrvågsblandning uppstår när två laserstrålar interagerar med varandra i ett icke-linjärt material, såsom glas eller vatten. Denna interaktion skapar en ny ljusstråle som består av de ursprungliga två strålarna plus två extra strålar vid högre och lägre frekvenser.
NIST-forskarna använde ett fyrvågsblandningssystem för att generera en frekvenskam med ett avstånd på 10 GHz. Detta är jämförbart med avståndet mellan kommersiella frekvenskammar, men NIST-systemet är mycket mindre och billigare.
NIST-forskarna tror att deras nya metod skulle kunna göra frekvenskammarna mer tillgängliga för ett bredare spektrum av forskare och vetenskapsmän. Detta kan leda till nya framsteg inom en mängd olika områden, såsom optik, telekommunikation och spektroskopi.
NIST-forskningen publicerades i tidskriften Optics Letters.
