Fråga en gymnasieelev hur han eller hon vanligtvis mår i skolan, och svaret du förmodligen kommer att höra är "trött, " tätt följt av "stressad" och "uttråkad".

I en rikstäckande undersökning av 21, 678 amerikanska gymnasieelever, forskare från Yale Center for Emotional Intelligence och Yale Child Study Center fann att nästan 75 % av elevernas självrapporterade känslor relaterade till skolan var negativa.

Studien, som dök upp i januariupplagan av Lärande och instruktion , involverade också en andra, "experience sampling"-studie där 472 gymnasieelever i Connecticut rapporterade sina känslor vid olika ögonblick under skoldagen. Dessa momentana bedömningar berättade samma historia:Gymnasieelever rapporterade negativa känslor 60 % av gångerna.

"Det var högre än vi förväntade oss, " sa medförfattaren och forskaren Zorana Ivcevic. "Vi vet från samtal med elever att de känner sig trötta, stressad, och uttråkad, men blev förvånade över hur överväldigande det var."

Studenter rekryterades till undersökningen via e-postlistor över partnerskolor och via sociala mediekanaler från ideella organisationer som Greater Good Science Center och Born this Way Foundation. Eleverna representerar urban, förorts, och landsbygdens skoldistrikt i alla 50 delstater och både offentliga och privata skolor. Forskarna fann att alla demografiska grupper rapporterade mestadels negativa känslor om skolan, men flickor var något mer negativa än pojkar.

"Övergripande, " sa medförfattaren Marc Brackett, "elever ser skolan som en plats där de upplever negativa känslor."

I den första onlineundersökningen, eleverna ombads att "tänka på omfattningen av positiva och negativa känslor du har i skolan" och ge svar i tre öppna textrutor. De ombads också att betygsätta på en skala från 0 (aldrig) till 100 (alltid) hur ofta de kände 10 känslor:glad, stolt, glad, glad, livlig, ledsen, galen, eländig, rädd, rädd, stressad och uttråkad.

I de öppna svaren, de vanligaste känslor som eleverna rapporterade var trötta (58%). De näst mest rapporterade känslorna – alla knappt 50 % – var stressade, uttråkad, lugna, och glad. Betygsskalan stödde resultaten, med elever som rapporterar att de känner sig mest stressade (79,83 %) och uttråkade (69,51 %).

När dessa känslor granskas mer detaljerat, sa Ivcevic, de avslöjar något intressant. De mest citerade positiva beskrivningarna – lugna och glada – är vaga.

"De är på den positiva sidan av noll, " Ivcevic sa, "men de är inte energiska eller entusiastiska." Känner mig "intresserad" eller "nyfiken, " noterade hon, skulle avslöja en hög nivå av engagemang som förutsäger djupare och mer varaktig inlärning.

Hon tillade att många av de negativa känslorna kan hänga ihop, med trötthet, till exempel, bidrar till tristess eller stress. "Tråkighet liknar på många sätt att vara trött, " sa hon. "Det är en känsla av att vara uttömd, låg energi. Fysiska tillstånd, som att vara trött, kan ibland felaktigt tillskrivas som känslotillstånd, som tristess."

Forskarna noterade att hur eleverna känner sig i skolan har viktiga konsekvenser för deras prestationer och deras allmänna hälsa och välbefinnande. "Elever tillbringar mycket av sin vakna tid i skolan, " Sa Ivcevic. "Barn är i skolan för att lära sig, och känslor har en betydande inverkan på deras uppmärksamhet. Om du har tråkigt, hör du vad som sägs omkring dig?"

Allmänhetens uppmärksamhet har nyligen vänts mot tidiga starttider för gymnasieskolor i USA och hur det bidrar till sömnbrist bland elever, som är förknippad med ett antal andra hälsorisker – inklusive viktökning, depression, och droganvändning – och dåliga akademiska prestationer. American Academy of Pediatrics har rekommenderat att gymnasiet börjar klockan 8:30 eller senare, men de allra flesta börjar tidigare.

"Det är möjligt att trötthet gör skolan mer belastande, " Ivcevic sa, "så att det är svårare för eleverna att visa nyfikenhet och intresse. Det är som att ha en extra tyngd att bära."

Tyvärr, tillade hon, beslut om skolstarttider fattas ofta inte med elevernas hälsa och välbefinnande i åtanke. "Det har skett en rörelse de senaste åren att flytta skolstarttiderna senare, " sa hon. "Skälen till att inte flytta den har ingenting att göra med elevernas välmående eller deras förmåga att lära sig." dessa beslut drivs ofta av oro över atletiska program, fritidsaktiviteter, och transporter.

På Yale Center for Emotional Intelligence, där Brackett är grundare och ledande utvecklare av RULER, ett evidensbaserat förhållningssätt till socialt och emotionellt lärande, målet är att ge elever och personal verktyg att använda sina känslor på ett klokt sätt. RULER gör inte anspråk på att förhindra trötthet och tristess, men det är utformat för att hjälpa eleverna att hitta ett utlopp för sina känslor och att stödja lärare och elever i att utveckla känslomässiga färdigheter för att främja större engagemang och förbättra akademisk prestation.