Infraröd strålning med medelvåglängd, även känd som mid-IR, har medelenergi och kan penetrera vissa material, inklusive vissa plaster, glas och organiska lösningsmedel. Dessa strålar kan användas inom olika områden, såsom spektroskopi och medicinsk bildbehandling.
Däremot har kortvågiga infraröda strålar eller långt infraröda strålar högre energi och starkare penetrerande kraft. De kan passera genom många material, inklusive metaller, halvledare och de flesta icke-metalliska ämnen. Dessa högenergiska infraröda strålar används ofta i säkerhets- och militära tillämpningar, såsom mörkerseende och termiska bildsystem, såväl som i industriella processer som materialanalys och oförstörande testning.
Det är dock värt att notera att den penetrerande kraften hos infraröda strålar fortfarande är begränsad jämfört med andra typer av elektromagnetisk strålning som röntgenstrålar eller gammastrålar. Infraröda strålar kan absorberas, reflekteras eller sprids av olika material, och deras penetrationsdjup beror på faktorer som våglängden, materialets sammansättning och densitet och materialets tjocklek.
