För att förstå hur en pneumatisk motor fungerar är det viktigt att först veta vad en pneumatisk motor är. En pneumatisk motor är en mekanism som tar tryckluft och omvandlar den till energi som sedan används för mekaniskt arbete. Motorerna finns i industriella applikationer, där kolvställdon eller ett membran ger linjär rörelse. Förutom linjär rörelse kan pneumatiska motorer också producera roterande rörelser. Denna typ av rörelse produceras av en kolvluftsmotor eller en luftmotor som liknar en skovel. Varje motortyp har en annan funktion. Till exempel startas naturgas- eller dieselmotorer med skoveltypen av luftmotorer som producerar roterande rörelser.
Typer

Rotationsluftsmotorer fungerar när energin från tryckluften lagras och sedan dirigeras till motorkammaren, som är tätad. Trycket blåses ut och får rotorn att svänga snabbt. När rotorerna börjar vända snabbt liknar rörelsen som en väderkvarn. Motorns svänghjul vrids av luftstartaren eller kugghjulet när höga vridmomentnivåer skapas av reduktionsväxlarna.
Funktioner

Pneumatiska motorer dyker upp på olika platser och produkter. De finns i däckbutiker där luftpistoler används. De används i handhållna verktyg som skärare, skiftnycklar, spärrar, slipmaskiner, borrar eller slipmaskiner. Motorerna i handhållna verktyg är dock mycket mindre än de som används för industriella ändamål. Även om kraften hos handverktyg med pneumatiska motorer är relativt låg, används de ibland istället för sina elektriska motsvarigheter eftersom de är lätta och kompakta. Dessutom behöver de inte laddas som elektriska verktyg.