Kraft är en vektorstorhet eftersom den har både storlek och riktning. När vi beskriver en kraft måste vi specificera både hur stark den är (dess storlek) och åt vilket håll den trycker eller drar (dess riktning). Om vi ​​till exempel säger att en kraft på 10 newton trycker ett föremål åt höger, har vi fullständigt beskrivit kraften genom att ange dess storlek (10 newton) och dess riktning (åt höger).

Skalära kvantiteter har å andra sidan bara magnitud. Till exempel är temperaturen i ett rum en skalär storhet eftersom vi bara behöver ange hur varmt det är (dess storlek), inte i vilken riktning värmen strömmar.

Distinktionen mellan vektor- och skalära kvantiteter är viktig inom fysiken. Vektorkvantiteter kan adderas och subtraheras med hjälp av reglerna för vektoraddition, medan skalära kvantiteter kan adderas och subtraheras med hjälp av reglerna för vanlig aritmetik.