Termen "teori" i vetenskapen betyder inte att något är en gissning eller en idé. Det betyder något som har testats i stor utsträckning av bevis. En teori är en väl underlags förklaring av någon aspekt av den naturliga världen som kan innehålla fakta, lagar, slutsatser och testade hypoteser.

Här är anledningen till att Einsteins arbete kallas General Theory of Relativity , inte en hypotes:

* omfattande bevis: Einsteins teori om allmän relativitet har testats och bekräftats genom många experiment och observationer. Från böjning av ljus runt massiva föremål till de exakta förutsägelserna av planetbanor har teorin konsekvent hållit upp.

* Förklarande kraft: Allmän relativitet går utöver att helt enkelt beskriva observationer. Det ger en ram för att förstå den grundläggande karaktären av tyngdkraft, rymd och tid. Det förklarar fenomen som utvidgningen av universum, svarta hål och gravitationslensning av ljus.

* prediktiv noggrannhet: Allmän relativitet gör exakta förutsägelser om olika fysiska fenomen, som upprepade gånger har verifierats genom experiment och observationer. Denna förutsägbara kraft är ett kännetecken för en väletablerad teori.

Medan termen "hypotes" innebär en första idé som behöver ytterligare testning och verifiering, har den allmänna relativitetsteorin gått långt utöver det stadiet. Det har testats grundligt, förfinat och fortsätter att ge en robust förklaring till ett brett spektrum av fysiska fenomen.