1. Förändring i hastighet: Ljus reser med olika hastigheter i olika medier. Det reser snabbast i vakuum och långsammare i tätare medier som vatten eller glas. När ljus kommer in i ett tätare medium bromsar det ner.
2. förändring i riktning: Förändringen i hastighet får ljusstrålen att ändra riktning. Eftersom ljuset bromsar när det kommer in i ett tätare medium, böjs strålen mot det normala (en imaginär linje vinkelrätt mot mediet). Omvänt, när ljus kommer in i ett mindre tätt medium, snabbar det upp och böjer sig bort från det normala.
3. Snells lag: Denna lag beskriver förhållandet mellan infallsvinkeln (vinkeln vid vilken ljus slår ytan), brytningsvinkeln (vinkeln vid vilken ljus böjs) och brytningsindexen för de två medierna. Brytningsindexet är ett mått på hur mycket ljus som saktar ner i ett visst medium.
i enklare termer: Föreställ dig en bil som kör på en smidig väg och sedan plötsligt kommer in i ett lerigt fält. Bilen kommer att sakta ner och ändra riktningen något på grund av förändringen i ytan. På liknande sätt sakta ljusstrålar och ändrar riktning när de går in i ett tätare medium.
Här är några exempel på brytning:
* Ett sugrör i ett glas vatten verkar böjt: Detta beror på att ljusstrålarna från halmböjningen när de passerar från vattnet till luften, vilket gör att halmen ser ut som om det är i en annan vinkel.
* En regnbåge: Solljus bryts när det kommer in och lämnar regndroppar och separerar de olika ljusfärgerna.
* Ett förstoringsglas: Den böjda ytan på ett förstoringsglas bryter ljusstrålar för att fokusera dem på en punkt, vilket gör att föremål verkar större.
Refraktion spelar en avgörande roll i många optiska instrument som teleskop, mikroskop och kameror.
