Vetenskapligt:
* En region i rymden utan materia. Detta innebär att det inte finns några partiklar (atomer, molekyler) närvarande. Det är det närmaste till "ingenting" vi kan uppnå.
* Ett område med ett tryck lägre än atmosfärstryck. Detta är en mer praktisk definition, eftersom det är omöjligt att uppnå ett perfekt vakuum.
* Ett tillstånd där den genomsnittliga fria vägen för partiklar är större än behållarens dimensioner. Detta innebär att partiklar kan resa långa avstånd utan att kollidera med någonting.
Vanligtvis:
* Ett tomt utrymme. Detta är en enkel och intuitiv beskrivning, men inte strikt korrekt.
* ett utrymme där luft har tagits bort. Detta betonar processen att skapa ett vakuum.
* En enhet som används för att ta bort luft eller damm. Detta hänvisar till en dammsugare, som använder sug för att ta bort smuts och skräp.
metaforiskt:
* ett tomrum. Detta innebär en känsla av tomhet eller ingenting.
* en tystnad. Detta hänför sig till frånvaron av ljud, vilket kräver att ett medium (som luft) ska resa.
* En tom skiffer. Detta betonar potentialen för ett vakuum som ska fyllas med något nytt.
Den specifika beskrivningen av ett vakuum beror på sammanhanget och publiken.
