Den grekiska filosofen som först föreslog att saken bestod av osynliga partiklar var Democritus .

Han levde omkring 460-370 f.Kr. och utvecklade atomteorin, som uppgav att all materia består av fysiskt odelbara partiklar som kallas atomer.

Även om Democritus teori inte accepterades av många av hans samtida, lägger den grunden för senare vetenskapliga upptäckter om materiens natur.