Här är en uppdelning:
* Scientific Theory: En väl underlags förklaring av någon aspekt av den naturliga världen, baserad på en mängd fakta som upprepade gånger har bekräftats genom observation och experiment. Det är en väl testad och allmänt accepterad förklaring, men det är alltid öppet för ytterligare förfining eller revision när nya bevis dyker upp. Exempel inkluderar teorin om evolution, relativitetsteorin och sjukdomens teori.
* Scientific Law: Ett uttalande som beskriver ett observerat mönster i naturen uttryckte ofta matematiskt. Lagar anses i allmänhet vara universella och oföränderliga, men de förklarar inte varför saker händer. De beskriver helt enkelt hur saker händer. Exempel inkluderar Newtons lag om universell gravitation, lagen om bevarande av energi och lagen om bevarande av fart.
Sammanfattningsvis:
* teorier förklarar varför saker händer.
* lagar beskriver hur saker händer.
Så teorier "blir" inte "lagar. De tjänar olika syften i vetenskaplig förståelse.
Viktig anmärkning: Ibland används ordet "lag" informellt i vetenskapen för att hänvisa till en väletablerad teori. Detta kan vara förvirrande, men det är viktigt att komma ihåg skillnaden mellan den formella definitionen av en vetenskaplig lag och den informella användningen av ordet.
