* Vikt kontra massa: Vikt är kraften som utövas på ett objekt på grund av tyngdkraften. Mass, å andra sidan, är ett mått på mängden materia i ett objekt.
* balkbalansmekanism: En strålbalans fungerar genom att balansera de ögonblick (vridmoment) som skapas av vikterna för föremålen som jämförs. Det gör detta genom att jämföra de nedåtgående krafterna som utövas av tyngdkraften på föremålen.
* konstant tyngdkraft: Jordens gravitationsfält är (för alla praktiska ändamål) konstant på jordens yta. Detta innebär att tyngdkraften som verkar på ett objekt är direkt proportionell mot dess massa.
* uppenbar massmätning: Eftersom strålbalansen balanserar krafterna, och dessa krafter är direkt proportionella mot föremålens massa, mäter den massa effektivt. Det är en relativ mätning som jämför massan på det okända objektet med den kända massan av standardvikterna.
Sammanfattningsvis:
En strålbalans mäter vikten, men eftersom tyngdkraften är konstant är mätningen direkt proportionell mot objektets massa. Det är därför det ofta sägs att en strålbalans mäter mässan.
Det är emellertid viktigt att komma ihåg att det verkligen mäter tyngdkraften * på objektet, som är direkt relaterat till objektets massa i ett konstant gravitationsfält.
