* vågegenskaper: Vågor överför energi utan att överföra materia. De gör detta genom att orsaka partiklar i mediet för att oscillera.
* Medium interaktion: Hur dessa partiklar interagerar med varandra och med vågens energi bestämmer vågens hastighet.
* densitet och elasticitet: Två viktiga egenskaper hos mediet som påverkar våghastigheten är:
* densitet: Tätare medier har partiklar närmare varandra, vilket leder till fler kollisioner och långsammare vågutbredning.
* Elasticitet: Hur lätt ett material återgår till sin ursprungliga form efter att deformeras påverkar hur snabbt störningar kan resa.
Exempel:
* ljud: Ljudet reser mycket snabbare i fasta ämnen (som stål) än i vätskor (som vatten) och ännu snabbare än i gaser (som luft). Detta beror på att partiklarna i fasta ämnen packas tätare och interagerar starkare.
* Ljus: Medan ljus rör sig med en konstant hastighet i ett vakuum (ljusets hastighet) förändras dess hastighet när den rör sig genom olika transparenta medier som vatten eller glas. Denna hastighetsförändring är anledningen till att ljus böjer sig (brytning) när det kommer in i ett nytt medium.
Viktig anmärkning: Medan en vågs hastighet förändras med mediet förblir dess frekvens densamma. Detta innebär att våglängden för vågen kommer att ändras för att rymma den nya hastigheten.
