Ljudhastigheten varierar beroende på det medium som det reser igenom. I luft vid havsnivå och rumstemperatur är ljudets hastighet ungefär 767 mph (1 235 km/h) .

Det finns ingen enda hastighet som definierar supersoniska resor. Istället använder vi Mach -nummer För att beskriva hastigheten på objekt relativt ljudets hastighet:

* mach 1 är ljudets hastighet.

* mach 2 är två gånger ljudets hastighet.

* mach 3 är tre gånger ljudets hastighet, och så vidare.

Så ett objekt som reser vid Mach 2 är supersonisk, liksom ett objekt som reser vid Mach 5 eller Mach 10.