kromatografi förlitar sig på separationen av komponenter baserat på deras skillnader i affinitet för de stationära och mobila faserna.

* stationär fas: Detta är det fasta eller viskösa materialet som blandningen passerar igenom.

* mobil fas: Detta är vätskan (vätska eller gas) som bär blandningen genom den stationära fasen.

separationsmekanism:

* Differentialretention: Olika komponenter i blandningen kommer att interagera med den stationära fasen på olika sätt. Vissa kommer att binda starkare och spendera mer tid adsorberad, medan andra kommer att interagera mindre och tillbringa mer tid i den mobila fasen. Denna skillnad i retentionstider leder till separering.

Om två partiklar har samma hastighet betyder det att de interagerar identiskt med den stationära fasen. De tillbringar lika mängder tid adsorberad och i den mobila fasen, vilket resulterar i ingen separation. De skulle resa genom kromatografikolumnen tillsammans och uppträder effektivt som en enda komponent.

I huvudsak förlitar sig kromatografi på variationer i interaktionsstyrkor för att uppnå separering. Om dessa variationer är frånvarande (dvs. lika hastigheter) blir separationen omöjlig.