* Månens bana: Månens bana runt jorden lutas i en vinkel på cirka 5 grader relativt jordens bana runt solen. Detta innebär att månen för det mesta är antingen över eller under solens väg på himlen.
* Lunar Eclipses: En månförmörkelse inträffar när jorden passerar direkt mellan solen och månen och kastar sin skugga på månen. För att detta ska hända måste månen vara full (mittemot solen) och också vara i jordens omloppsplan runt solen.
* solförmörkare: En solförmörkelse inträffar när månen passerar direkt mellan solen och jorden och kastar sin skugga på jorden. För att detta ska hända måste månen vara ny (mellan jorden och solen) och även i jordens omloppsplan runt solen.
Den "söta platsen" för förmörkelser är smal: Månens bana är inte perfekt i linje med jordens bana. Det tar ungefär en månad för månen att slutföra en bana, men månen passerar bara genom jordens omloppsplan vid två specifika punkter, kallade noderna. Dessa noder är inte fixerade, men de växlar långsamt över tiden.
Sammanfattning:
* Månens lutade bana betyder att den sällan är i rätt position att kasta en skugga på jorden eller få jordens skugga att falla på den.
* Förmörkelser kräver en perfekt anpassning av solen, jorden och månen, som inte händer så ofta.
* De skiftande noderna komplicerar ytterligare tidpunkten för förmörkelser.
Därför är förmörkelser relativt sällsynta händelser, även om solen, jorden och månen ständigt rör sig i rymden.
