En forskare vid North Carolina State University har utvecklat ett datorchip som kan lagra en oöverträffad mängd data - tillräckligt för att hålla ett helt biblioteks värde av information på ett enda chip. Det nya chipet härrör från ett genombrott i användningen av nanodots, eller nanoskala magneter, och representerar ett betydande framsteg inom datorminne-teknik.

"Vi har skapat magnetiska nanodoter som lagrar en bit information om varje nanodot, tillåter oss att lagra över en miljard sidor information i ett chip som är en kvadratcentimeter, säger Dr. Jay Narayan, John C. Fan Distinguished Chair Professor i materialvetenskap och teknik vid NC State och författare till forskningen.

Genombrottet är att dessa nanodoter är gjorda av singel, defektfria kristaller, skapa magnetiska sensorer som är integrerade direkt i ett elektroniskt kiselchip. Dessa nanodoter, som kan göras enhetligt så små som sex nanometer i diameter, alla är exakt orienterade på samma sätt - så att programmerare kan läsa och skriva data till chipsen på ett tillförlitligt sätt.

Själva chipsen kan tillverkas kostnadseffektivt, men nästa steg är att utveckla magnetiska förpackningar som gör det möjligt för användare att dra nytta av chipsen - genom att använda något, såsom laserteknik, som effektivt kan interagera med nanodottarna.

Forskningen, som finansierades av National Science Foundation, presenterades som ett inbjudet föredrag den 7 april vid 2011 Materials Research Society Spring Meeting i San Francisco.