Känd för att vara världens första forskare som har styrt en magnetisk sfär genom en levande artär, Professor Martel tillkännager ett spektakulärt nytt genombrott inom området nanomedicin. Med hjälp av ett magnetiskt resonanstomografisystem, hans team ledde framgångsrikt mikrobärare laddade med en dos anticancerläkemedel genom blodomloppet hos en levande kanin, ända upp till ett målområde i levern, där läkemedlet administrerades framgångsrikt.

Snart, läkemedelstillförsel som just riktar sig mot cancerceller utan att utsätta den friska omgivande vävnaden för medicinens toxiska effekter kommer inte längre att vara en onkologs dröm utan en medicinsk verklighet, tack vare professor Sylvain Martels arbete, Direktör för Nanorobotics Laboratory vid Polytechnique Montreal.

Känd för att vara världens första forskare som har styrt en magnetisk sfär genom en levande artär, Professor Martel tillkännager ett spektakulärt nytt genombrott inom området nanomedicin. Använda ett magnetisk resonanstomografi (MRI) system, hans team ledde framgångsrikt mikrobärare laddade med en dos anticancerläkemedel genom blodomloppet hos en levande kanin, ända upp till ett målområde i levern, där läkemedlet administrerades framgångsrikt. Detta är en första medicinsk behandling som hjälper till att förbättra kemoembolisering, en aktuell behandling för levercancer.

Mikrobärare på uppdrag

De terapeutiska magnetiska mikrobärarna (TMMC) utvecklades av Pierre Pouponneau, en doktorand under gemensam ledning av professorerna Jean-Christophe Leroux och Martel. Dessa små drogtillförselmedel, tillverkad av biologiskt nedbrytbar polymer och som mäter 50 mikrometer i diameter - strax under ett hårs bredd - kapslar in en dos av ett terapeutiskt medel (i detta fall, doxorubicin) samt magnetiska nanopartiklar. I huvudsak små magneter, nanopartiklarna är det som gör att det uppgraderade MRI-systemet kan leda mikrobärarna genom blodkärlen till målorganet. Under experimenten, de TMMC som injicerades i blodomloppet leddes genom leverartären till den riktade delen av levern där läkemedlet gradvis frigjordes. Resultaten av dessa experiment in vivo har nyligen publicerats i den prestigefyllda tidskriften Biomaterial och patentet som beskriver denna teknologi har just utfärdats i USA.