(PhysOrg.com) - Ett revolutionerande material som används inom datorteknik kan utgöra hälsorisker för dem som är involverade i tillverkningen.

Ultratunna kollager som kallas grafen - kända för sina supraledande egenskaper - kan vara skadliga för lungorna när de produceras i en viss form.

Flexibiliteten hos dessa skivformade partiklar - kända som nanoplateletter - gör att de lätt kan införlivas i plast och gummi.

Detta ger dessa material nya och användbara egenskaper.

Nanoplateletterna kan också användas för att förbättra de elektroniska egenskaperna hos pekskärmar.

Nanoplateletter är mindre än en kolatom tjocka och osynliga för blotta ögat.

Forskare som studerade nanoplateletter fann att de betedde sig som små frisbees, och stanna i luften.

Deras aerodynamiska egenskaper innebär att när de inandas kan nanoplateleterna leta sig djupare in i lungorna jämfört med andra former av grafen.

Partiklarna kan ansamlas i lungorna och orsaka skador.

Detta kan potentiellt påverka hälsan hos personer som är involverade i tillverkning och hantering av grafenbaserade nanoplateter.

Studien, som tittade på de aerodynamiska och toxiska egenskaperna hos grafenbaserade nanoplateter, publicerades i tidningen ACS Nano.

"Vi måste ytterligare bedöma de potentiella riskerna med nanoplateletter gjorda av grafen och andra andra material, så att lämpliga hälso- och säkerhetsåtgärder kan vidtas för dem som är involverade i deras tillverkning, säger professor Ken Donaldson, Ordförande i andningstoxikologi vid University of Edinburgh.